Interview with Sebastian Brecey, co-founder of The Plant Magic
Is there an anecdote about the creation of your brand or a story that has confirmed you in your mission? The idea for Plant Magic came about during the pandemic: during this phase, we focused more on the topic of nutrition and tried out lots of new healthy, sustainable and functional foods and ingredients in our private lives. During the lockdown, our favorite cafés also had to switch to a pure to-go operation. Suddenly, the special latte creations were only available to take away in a cup. This gave us the idea for Plant Magic: milk alternatives combined with delicious recipes and functional ingredients that we all know from our favorite cafés and are also great for on the go or at home. As a healthy drink with functional benefits (focus, balance) for in-between meals. Chai Latte, Matcha Latte, Caffe Latte and Golden Milk were the inspiration for your vegan creations. Why did you "redesign" these drinks? Our flavors such as Matcha, Chai & Co. can be found in most cafés today. However, our special recipes are also based on functional ingredients from all over the world that have been used for centuries in Ayurveda or TCM (traditional Chinese medicine), for example, or are known as adaptogens and nootropics. This special blend makes our drinks unique and the perfect supporter in everyday life. In addition, our products are either ready-to-drink (bottles) or ready-to-shake (powder). This connects with the realities of modern target groups. Plant Magic fits everywhere: at home, in the office or on the go. What ingredients are responsible for the magic in Plant Magic? Our ingredients and recipes are inspired from all over the world and have been used in natural medicine for centuries. There are always basic recipes such as matcha or chai. For the drinks, we also have the plant drink base, not forgetting the superfoods (e.g. turmeric, maca, moringa and reishi) and the flavoring ingredients (e.g. ginger, cardamom, cinnamon). Which functional ingredients have you selected and what health benefits do they have? Functional ingredients, i.e. our superfoods, are turmeric, maca, reishi or moringa, for example, and have various benefits, which we have divided into two benefits in combination with each other and in our drinks: Balance and Focus. Our Matcha L*tte for FOCUS, for example, is a long-lasting source of caffeine for every day, e.g. in the morning as a pick-me-up or to combat the afternoon slump. Our Golden Oat Drink, on the other hand, is our "golden milk" with the BALANCE Benefit, which is said to have a healing effect. A real immunity boost! Where do you source your ingredients and where is Plant Magic produced? The development itself takes place completely in-house! And we manufacture our products in close cooperation with our production partners, which are then produced exclusively in Germany to the highest standards (organic & IFS). Our tea and spice blends and functional ingredients are sourced from a responsible supplier who pays attention to fair production.
How much effort goes into your recipes? After countless trials in our kitchen, we always let our partners and friends taste our prototypes. We then validated our ideas through market research (such as focus groups and surveys) and carried out a three-month market test in organic health food stores and supermarkets. Since the beginning of 2022, after a long development period, we now have a finished series product that we are successfully distributing to >1,400 points of sale (Rewe, tegut, Edeka, but also drugstores such as Müller and Budni). We are also already available in Austria (Billa) and Switzerland (coop). Can you give us a little insight into what happens until the perfect taste with a wellness factor is created? It all started with self-developed kitchen recipes, which meant a lot of trial and error and experimentation! After tastings within our environment and then also externally, for example in supermarkets, we refined the final recipes with our partners, who are suppliers of spices, teas and superfoods, and were able to start production. A process like this takes several months and is always an iterative process, because existing varieties are constantly being developed further and the taste is also continuously improving. How does he ensure that your drinks have a long shelf life and are still based on completely natural ingredients? Our products are ultra-heated, i.e. brought to high temperatures for a very short time. This creates a safe foodstuff, which, together with sterile filling and the high UV barrier of the opaque packaging, ensures that these products can also be kept unrefrigerated. The very short heating process is also gentle and preserves most of the valuable nutrients. To chill or not to chill - what about storage? That's entirely up to you! The drinks are so long-lasting that they can be stored unrefrigerated, and whether you chill them or not depends entirely on your own preference. Incidentally, they also taste really delicious when warmed up. For which people and situations are your drinks particularly suitable? Our customers are very diverse, but they have similar characteristics in many respects: nutritional awareness, sustainability and well-being are very important. Especially in a fast-paced everyday life, people want to eat healthy and nutritious food - but this is not always so easy in terms of time. Our products make this immensely easier and also improve the whole experience. You not only have drinks in glass bottles, but now also powders. How do you use these? Do I need oat milk for mixing, or can I also get creative with it? We launched the drinks (PET bottles) on the market first because we wanted to create a healthy & functional to-go drink that fits perfectly into the often stressful everyday life of modern and nutrition-conscious target groups. The powder is ready-to-shake and perfect for at home (but of course also on the go). All you have to do is add water and you can then enjoy the Instant L*tte Drinks cold or warm. Oat drink powder is already included. Of course, you can also combine the powders in all kinds of ways - you will soon find various recipe ideas on our blog. You are now available online and in some stores and supermarkets in the Munich area. What are your plans for the future? Our drinks were just the start. We recently launched our super practical instant L*tte powder in various flavors - perfect for mixing your own drink at home. We will be developing more vegan, functional and, above all, delicious convenience products to help people all over Europe eat healthier and more sustainably in their everyday lives. Wellness to goInterview mit Sebastian Brecey, Mitgründer von The Plant Magic
Gibt es eine Anekdote zur Entstehung eures Brands oder eine Story, die euch in eurer Mission bestätigt hat? Die Idee zu Plant Magic ist während der Pandemie entstanden: wir haben uns in dieser Phase stärker mit dem Thema Ernährung auseinandergesetzt und privat viele neue gesunde, nachhaltige und funktionale Lebensmittel und Zutaten ausprobiert. Im Lockdown mussten dann auch unsere Lieblings-Cafés auf einen reinen To Go Betrieb wechseln. Auf einmal gab es die besonderen Latte-Kreationen nur noch zum Mitnehmen im Becher. So kam uns schließlich die Idee zu Plant Magic: Milchalternativen kombiniert mit leckeren Rezepturen und funktionalen Zutaten, die wir alle aus unseren liebsten Cafés kennen und sich aber auch gut für unterwegs oder zu Hause eignen. Als gesunder Drink mit funktionalen Benefits (Focus, Balance) für zwischendurch. Chai Latte, Matcha Latte, Caffe Latte und Goldene Milch standen Pate für eure veganen Kreationen. Warum habt ihr genau diese Getränke „redesignt“? Unsere Geschmacksrichtungen wie Matcha, Chai & Co. findet man heute in den meisten Cafés. Unsere besonderen Rezepturen basieren jedoch zusätzlich auf funktionalen Zutaten aus aller Welt, die seit Jahrhunderten z.B. in der Ayurveda oder TCM (traditionelle chinesische Medizin) eingesetzt werden oder als Adaptogene und Nootropics bekannt sind. Diese spezielle Mischung machen unsere Drinks einzigartig und zum perfekten Unterstützer im Alltag. Außerdem sind unsere Produkte entweder Ready-to-Drink (Flaschen) oder Ready-to-Shake (Pulver). Das findet Anschluss an die Realitäten moderner Zielgruppen. Plant Magic passt überall: zu Hause, im Büro oder unterwegs. Welche Zutaten sind zuständig für die Magie in Plant Magic? Unsere Zutaten und Rezepturen sind aus der ganzen Welt inspiriert und werden dort in der Naturlehre seit Jahrhunderten eingesetzt. Es gibt immer Basis-Rezepturen wie z.B. Matcha oder Chai. Bei den Getränken haben wir dann noch die Pflanzendrink-Basis, und insgesamt nicht zu vergessen: die Superfoods (z.B. Kurkuma, Maca, Moringa und Reishi) sowie die geschmacksgebenden Zutaten (z.B. Ingwer, Kardamom, Zimt). Welche funktionalen Zutaten habt ihr ausgewählt und welche gesundheitlichen Benefits haben sie? Funktionale Zutaten, also unsere Superfoods sind zum Beispiel Kurkuma, Maca, Reishi oder Moringa, und haben diverse Benefits, die wir in Kombination untereinander und in unseren Drinks in zwei Benefits unterteilt haben: Balance und Focus. So ist unser Matcha L*tte für den FOCUS beispielsweise eine langanhaltende Koffein-Quelle für jeden Tag, z.B. morgens als Wachmacher oder gegen das Nachmittagstief. Unser Golden Oat Drink andererseits ist mit dem BALANCE Benefit unsere “goldene Milch”, der eine heilende Wirkung zugeordnet wird. Ein richtiger Immunity Boost! Woher bezieht ihr eure Zutaten und wo wird Plant Magic hergestellt? Die Entwicklung an sich läuft bei uns selbst, komplett in-house ab! Und unsere Produkte fertigen wir in enger Zusammenarbeit mit unseren Produktionspartnern an, die dann ausschließlich in Deutschland nach höchsten Standards (Bio & IFS) hergestellt werden. Unsere Tee- und Gewürzmischungen sowie funktionalen Zutaten werden von einem verantwortungsbewussten Lieferanten, der auf eine faire Herstellung achtet, bezogen.
Wie viel Aufwand steckt hinter euren Rezepturen? Nach unzähligen Versuchen in unserer Küche haben wir unsere Prototypen immer wieder unsere Partner:innen und Freund:innen verkosten lassen. Anschließend haben wir unsere Ideen durch Marktforschung (wie Fokusgruppen und Umfragen) validiert und einen dreimonatigen Markttest in Bio-Naturkost- und Supermärkten durchgeführt. Seit Anfang 2022 gibt es nach langer Entwicklungszeit nun ein fertiges Serienprodukt, das wir erfolgreich an >1.400 Verkaufsstellen (Rewe, tegut, Edeka aber auch Drogerien wir Müller und Budni vertreiben. Auch sind wir bereits in Österreich (Billa) Schweiz (coop) erhältlich. Könnt ihr uns einen kleinen Einblick geben, was alles passiert, bis der perfekte Geschmack mit Wellness-Faktor entsteht? Angefangen hat alles mit selbst entwickelten Küchenrezepturen und dementsprechend bedeutete das auch: viel ausprobieren und experimentieren! Nach Verkostungen innerhalb unseres Umfeldes und daraufhin auch extern, beispielsweise in Supermärkten, haben wir die finalen Rezepturen mit unseren Partnern, was Gewürz-, Tee- und Superfoodlieferanten sind, verfeinert und konnten mit der Produktion starten. So ein Prozess dauert mehrere Monate und ist immer ein iterativer Prozess, weil bestehende Sorten immer weiter entwickelt werden und sich der Geschmack auch kontinuierlich verbessert. Wie kriegt er es hin, dass eure Drinks lange Haltbarkeiten haben und trotzdem auf komplett natürlichen Inhaltsstoffen basieren? Unsere Produkte werden ultrahocherhitzt, also für sehr kurze Zeit auf hohe Temperaturen gebracht. Hierdurch entsteht ein sicheres Lebensmittel, welches zusammen mit einer sterilen Abfüllung und der hohen UV-Barriere der lichtundurchlässigen Verpackung dafür sorgt, dass diese Produkte auch ungekühlt haltbar sind. Die sehr kurze Erhitzung ist außerdem schonend und erhält einen Großteil der wertvollen Nährstoffe. Kühlen oder nicht kühlen – wie ist das mit der Aufbewahrung? Das ist ganz euch überlassen! Die Drinks sind so haltbar, dass sie ungekühlt gelagert werden können, und ob man sie dann kühlt oder nicht hängt ganz von der eigenen Vorliebe ab. Sie schmecken übrigens auch erwärmt richtig lecker. Für welche Menschen und Situationen eignen sich eure Drinks besonders gut? Unsere Kund*innen sind sehr vielfältig, aber in vielen Punkten haben sie ähnliche Eigenschaften: die Themen Ernährungsbewusstsein, Nachhaltigkeit und Well-being haben einen hohen Stellenwert. Vor allem in einem schnelllebigen Alltag möchte man gesundes und nahrhaftes zu sich nehmen - zeitlich gesehen ist das aber nicht immer so einfach. Durch unsere Produkte wird das immens vereinfacht und auch das ganze Erlebnis verbessert. Ihr habt nicht nur Drinks in Glasflaschen, sondern jetzt auch Pulver. Wie verwendet man diese? Brauche ich Hafermilch zum Mixen, oder kann ich mich damit auch kreativ ausleben? Die Drinks (PET-Flaschen) haben wir als erstes an den Markt gebracht, weil wir ein gesundes & funktionales To Go Getränk kreieren wollten, das perfekt in den oft stressigen Alltag moderner und ernährungsbewusster Zielgruppen passt. Das Pulver ist ready-to-shake und perfekt für zu Hause (aber natürlich auch unterwegs) geeignet. Hier muss man nur noch Wasser hinzufügen und kann die Instant L*tte Drinks dann kalt oder warm genießen. Haferdrink-Pulver ist nämlich bereits beigefügt. Man kann die Pulver aber natürlich auch in allen möglichen Formen kombinieren – hierzu findet ihr schon bald verschiedene Rezept-Ideen in unserem Blog. Mittlerweile gibt es euch online und in einigen Läden und Supermärkten im Raum München.
Wie sehen eure Zukunftspläne aus? Unsere Drinks waren nur der Start. Vor kurzem kamen ja auch unsere super praktischen Instant L*tte Pulver in verschiedenen Geschmacksrichtungen raus - die sind perfekt für zu Hause, um sich den Drink selbst anzumischen. Wir werden weitere vegane, funktionale und vor allem leckere Convenience Produkte entwickeln, die Menschen in ganz Europa im Alltag dabei unterstützen sollen, sich gesünder und nachhaltiger zu ernähren.
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AuthorSandra Olschewski Archives
December 2022
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