Danielle, where does your creative process as a fashion designer start? I always say as a designer I am constantly inspired by everything around me. So there really is never a start or finish to my creative process. But for each collection my process usually starts by reviewing the newest runway shows, vintage shopping at all my favorite fashion archives, and going through hundreds maybe thousands of fabric swatches that my boss introduces to me from some of the greatest vendors around the world. Then once the vibe, fabrics, and color stories are finalized, I sit down and like to hand draw everything and piece the collection together, which feels like puzzle really, but I am obsessed with the process, and it is so rewarding to see when it all comes to life. At what point did you realize that becoming a fashion designer is a real career path? My dad took me to Paris when I was in seventh grade, and I fell in love with fashion as we strolled down Avenue Montaigne. From that point on I was drawing fashion sketches on the plane ride home and continued to build my dream by taking sewing and fashion illustration classes every weekend at the Academy of Art in San Francisco and would even spend my summers taking design classes at Parsons the New School of Design in New York until I was accepted there to receive my BFA degree in Fashion Design. Do you approach things from a conceptual point of view when you are designing for Chaser ? I would say I approach and design from a conceptual point of view. I have thousands of images, color stories, and moods that I am inspired by and then conceptualize with my own creative vision and bring it all to life. What role does the commercial aspect play for you? After almost 10+ years working in the fashion industry I have learned that you can’t always make everyone happy, but you do your best to cater and appeal to everyone. Chaser Brand is such a great brand because we appeal to such a wide range of ages as our focus is elevated essentials. We make sure to keep in mind when sourcing fabrics that our designs are extraordinarily soft with fits that make you want to continue to own as staples in your closet. Chaser is raised on Rock’n’Roll. Is this your personal passion / lifestyle aswell ? Yes, as a San Francisco native all my friends were in bands and live music was a big part of our lives. I used to even make custom clothing for musicians which eventually led to bigger clients who would perform at festivals like Outside Lands and Coachella. So yes, I would say my personal passions and lifestyle has always been more bohemian and rock n roll influenced Why do you think so many people are afraid of colors? Funny you mention it, I have always loved to design with color but have learned people want to invest in pieces that are closet staples and can be worn year-round. So, I keep in mind more so now when designing to offer more core essential colors as well as the seasons trending colors. Do you remember the first piece of clothing that you designed for Chaser you were really obsessed with? It has officially been one year as Head of Design here at Chaser Brand and I have worked endlessly to get to the point where I am today. I have been experimenting with all of Chaser’s core fabrics and have been sourcing a lot of new fabrics and techniques to bring to the table. So, it is tough to say because my most prized designs are on the way.. But I would say my first piece of clothing that I designed for Chaser that I was obsessed with would be this HO22 sweat set CW9226-CHA7095 & CW9384-CHA7114 as well as a few other graphic tee’s because creative directing graphics is a skill that I am still mastering and it was really exciting to see those original visions come to life. Was it difficult for you to learn to trust your own opinion? Yes, it took many years of designing for multiple brands and honestly even still to this day to learn to fully trust my own opinion when it comes to designing for the masses. As a young designer sometimes, I catch myself over designing styles to stand out and be different, but I have figured out that the most successful designs are easy and people are more attracted to exciting fabric qualities and techniques, so I find myself experimenting on this side of design more so these days.. How do you know when you’ve found an idea that works? I have started to bring all my designs home to wear and see how they feel when worn day to day. I get excited when I find myself gravitating towards wearing my own designs and find it helpful when I want to push ideas that I strongly believe in, and then it is always a good sign when all my friends want to wear or borrow. How would you describe the current state of the fashion industry in general ? The current state of the fashion industry is a bit nerve wrecking, so I am focusing more on designing loungewear and essentials because I believe there is a bigger and more promising market for these categories these days. Where do you get the richest inspirations from ? I get my richest inspirations from shopping both new and vintage. I find it so inspiring to search high and low for items of clothing that stand out and feel one of a kind. I have a very impressive archive clothing collection that I am constantly referencing for all designs. Is it sometimes difficult to then translate those inspirations and ideas to a larger team? No thankfully I have such a great team that really understand me and my visions and help me bring it all to life. So grateful for them! Has the pandemic changed you as a person or your creativity? The pandemic definitely changed my perspective on everyday fashion. I used to really get dressed up every day and would never be caught in sweats or sneakers. But now I find myself collecting and rocking the most exclusive sneakers and dress more casual and comfortable, but in my own fun way that is still true to me and my creativity. Many designers or creative people seem to have a very strong sense of confidence. Is that just a façade? I would say yes and no.. Personally, I am more reserved socially, but feel confident and enjoy standing out when it comes to my sense of style. Are you more intuitive or more analytical when you are designing? Which way works better for you ? I am definitely more intuitive when it comes to designing. I do so much market research that I am on top of or even ahead of trends, so sometimes I have to push my sales reps to believe in concepts of designs because they are obviously more analytical and only see what is selling now. There’s something so fundamentally different about the American cool style specifically from Los Angeles that I think has really been embraced. Nowadays luxury can even mean a sneaker or a sweatshirt. What makes the Chaser style so unique and special? Yes, I agree the California style is really special. I think the coolest people with the most unique style are the ones that do not try so hard to follow trends but set them on their own by being themselves and embracing their own lifestyles. Chaser Brand was born in Los Angeles and was one of the first brands that started producing vintage inspired band tees, so that alone is pretty special and I look forward to keep mastering the craft by designing unique styles that represent music history. What is fashion for you? My definition of fashion is expressing yourself through what you wear. Would you consider yourself someone that lives and breathes fashion? Yes I am obsessed with fashion, it is a blessing and a curse. Is fashion ultimately about emotion? I guess you could say that fashion is ultimately about emotion.. whether you put on an outfit in the morning to mentally channel a successful or productive day or dressing to feel comfortable to have a more relaxing day. We all dress and express ourselves through to how we feel emotionally. Who is a perfect Chaser girl ? I would say the Chaser girl is effortlessly cool, edgy, trendsetting, and obviously a rock n roll lover. Do you like to see people making your clothes part of their own identity ? Yes, I love to see how everyone rocks Chaser in their own ways, very grateful for our customers. Where do you think that people dress the worst? Airports? Banks? Hollywood? Funny, well even though I see a lot of questionable outfits around town I would have to say airport fashion is probably the worst because even the chicest styles will not pull through for comfort when traveling. What is the weirdest collaboration somebody has approached you with so far? Good question! Honestly nothing too crazy yet.
The collection from Chaser is consistently looking forward in fit, fabrication, hand-feel and design. What can we expect next season? I am really excited for the Fall 23 collection because I feel the vibe and mood finally feel the most authentic to the voice of Chaser Brand. The collection is more focused on comfort and everyday essentials but feels edgy and rock n roll inspired as well. From here on out this is what you can expect from Chaser Brand and as well as more novelty rock n roll inspired designs such as sweaters knits and embroidered flannel jackets that we have collaborated on with the Grateful Dead, ACDC, and Pink Floyd so far! Stay tuned for more exciting styles and collaborations coming soon! Interview mit Danielle Farrell, Head of Design bei Chaser Brand
Danielle, wo beginnt Dein kreativer Prozess als Modedesignerin? Generell lasse ich mich als Designerin ständig von allem um mich herum inspirieren. Es gibt also eigentlich nie einen Anfang oder ein Ende für meinen kreativen Prozess. Aber für jede Kollektion beginnt mein Prozess in der Regel damit, dass ich mir die neuesten Runway Shows ansehe, Vintage-Shopping in all meinen Lieblings-Modearchiven betreibe und Hunderte, vielleicht Tausende von Stoffmustern durchsehe, die mir mein Chef von einigen der besten Anbietern auf der ganzen Welt zur Verfügung stellt. Sobald die Stimmung, die Stoffe und die Farben übereinstimmen , setze ich mich hin und zeichne meine Ideen von Hand und entwerfe die Kollektion. Das fühlt sich wirklich wie ein Puzzle an, aber ich bin besessen von diesem Prozess und es ist so befriedigend zu sehen, wie alles zum Leben erwacht. Wann hast Du erkannt, dass der Beruf der Modedesignerin ein echter Karriereweg ist? Mein Vater nahm mich mit nach Paris, als ich in der siebten Klasse war. Dort verliebte mich in die Mode, als wir die Avenue Montaigne entlangschlenderten. Auf dem Heimflug zeichnete ich Modeskizzen und verfolgte meinen Traum weiter, indem ich jedes Wochenende Näh- und Modeillustrationskurse an der Academy of Art in San Francisco belegte. Sogar meine Sommerferien verbrachte ich damit Designkurse an der Parsons the New School of Design in New York zu besuchen, bis ich dort meinen BFA-Abschluss in Modedesign erhielt. Basieren Deine Design-Entwürfe für Chaser auf einem konzeptionellen Standpunkt ? Tatsächlich kann ich sagen, dass ich von einem konzeptionellen Standpunkt aus an die Dinge herangehe und entwerfe. Inspirieren lasse ich mich von Bildern, Farbgeschichten und Stimmungen, um sie dann mit meiner eigenen kreativen Vision zu konzipieren und zum Leben zu erwecken. Welche Rolle spielt der kommerzielle Aspekt für Dich? Nach über 10 Jahren in der Modebranche habe ich gelernt, dass man es nicht immer allen recht machen kann, aber man tut sein Bestes, um allen gerecht zu werden. Chaser Brand ist eine großartige Marke, weil wir ein so breites Altersspektrum ansprechen, da unser Fokus auf gehobenen Essentials liegt. Wir achten bei der Beschaffung von Stoffen darauf, dass unsere Produkte außergewöhnlich weich und so zeitlos sind, dass man sie immer in seinem Kleiderschrank haben möchte. Chaser ist mit Rock'n'Roll aufgewachsen. Ist das auch Deine persönliche Leidenschaft / Dein Lebensstil? Absolut. Als gebürtige San Franciscoerin waren alle meine Freunde in Bands und Live-Musik war ein großer Teil unseres Lebens. Für Musiker habe ich sogar Kleidung nach Maß angefertigt, dadurch wurden berühmtere Kunden auf mich aufmerksam, die auf Festivals wie Outside Lands und Coachella auftraten. Also ja, ich würde sagen, meine persönlichen Leidenschaften und mein Lebensstil waren schon immer eher von Bohème und Rock'n'Roll geprägt. Was glaubst Du, warum haben so viele Menschen Angst vor Farben? Witzig, dass Du das erwähnst. Farben habe ich schon immer gerne in meine Designs integriert, aber ich habe auch gelernt, dass unsere Kunden gerne in Kleidungsstücke investieren, die in ihrem Kleiderschrank nicht fehlen dürfen und das ganze Jahr über getragen werden können. Aus diesem Grund achte ich jetzt beim Entwerfen mehr darauf, die wichtigsten Standardfarben und auch die aktuellen Trendfarben der Saison anzubieten. Erinnerst Du Dich sich an das erste Kleidungsstück, das Du für Chaser entworfen hast, von dem Du wirklich besessen warst? Offiziell ist es jetzt ein Jahr her, dass ich als Head of Design hier bei Chaser Brand tätig bin und ich habe unendlich viel gearbeitet, um an den Punkt zu kommen, an dem ich heute bin. Ich habe mit allen Kernstoffen von Chaser experimentiert und viele neue Stoffe und Techniken beschafft, um sie auf den Tisch zu bringen. Es ist also schwer zu sagen, denn meine wertvollsten Entwürfe stehen noch in den Sternen. Aber ich würde sagen, mein erstes Kleidungsstück, das ich für Chaser entworfen habe und von dem ich besessen war, war dieses HO22-Sweat-Set CW9226-CHA7095 & CW9384-CHA7114 sowie ein paar andere grafische T-Shirts, denn die kreative Gestaltung von Grafiken ist eine Fähigkeit, die ich immer noch beherrsche, und es war wirklich aufregend zu sehen, wie diese ursprünglichen Visionen zum Leben erweckt wurden. War es für Dich schwer zu lernen, Deiner eigenen Meinung zu vertrauen? Ja, es hat viele Jahre gedauert, bis ich gelernt habe, meiner eigenen Meinung zu vertrauen, wenn es darum geht, für die breite Masse zu entwerfen. Das ist ehrlich gesagt auch heute noch so. Als junge Designerin ertappe ich mich manchmal dabei, dass ich zu viele Stile entwerfe, um mich abzuheben und anders zu sein, aber ich habe herausgefunden, dass die erfolgreichsten Designs einfach sind. Die Konsumenten legen mehr und mehr Wert auf gute Qualität und Handwerk. Also lege ich meinen Fokus mehr auf diese Dinge. Woher weißt Du, dass Du ein Design gefunden hast, dass die Menschen anspricht ? Dadurch, dass ich alle meine Produktmuster mit nach Hause nehme, um sie zu tragen und zu sehen, wie sie sich im Alltag anfühlen, schlüpfe ich in die Rolle des Kunden. Begeistert bin ich, wenn ich merke, dass ich meine eigenen Entwürfe gerne trage, und ich finde diesen Prozess sehr hilfreich, wenn ich Ideen umsetzten möchte, an die ich glaube. Es ist übrigens auch immer ein gutes Zeichen, wenn alle meine Freunde diese Teile tragen oder ausleihen wollen. Wie würdest Du die aktuelle Situation der Modeindustrie im Allgemeinen beschreiben? Die derzeitige Situation der Modeindustrie ist etwas nervenaufreibend, daher konzentriere ich mich mehr auf das Entwerfen von Loungewear und Essentials, weil ich glaube, dass es heutzutage einen größeren und vielversprechenderen Markt für diese Kategorien gibt.
Was inspiriert Dich am meisten ? Die meisten Inspirationen bekomme ich beim Einkaufen, sowohl von neuen als auch von Vintage-Klamotten. Ich finde es sehr inspirierend, überall nach Kleidungsstücken zu suchen, die auffallen und sich einzigartig anfühlen. Persönlich besitze eine sehr beeindruckende Sammlung von verschiedensten Kleidungsstücken, die ich ständig für alle Entwürfe als Inspiration verwende. Ist es manchmal schwierig, diese Inspirationen und Ideen an ein größeres Team weiterzugeben? Nein, zum Glück habe ich ein großartiges Team, das mich und meine Visionen wirklich versteht und mir hilft, alles zum Leben zu erwecken. Dafür bin sehr dankbar. Hat die Pandemie Dich als Person oder Deine Kreativität verändert? Die Pandemie hat definitiv meine Sicht auf die Alltagsmode verändert. Früher habe ich mich jeden Tag schick gemacht und wäre nie in Jogginghosen oder Turnschuhen gesehen worden. Aber jetzt sammle ich die exklusivsten Turnschuhe und kleide mich legerer und bequemer, aber auf meine eigene witzige Art, die mir und meiner Kreativität treu bleibt. Viele Designer scheinen ein sehr starkes Selbstbewusstsein zu haben. Ist das nur eine Fassade? Dazu kann ich ja und nein sagen. Persönlich bin ich eher introvertiert, aber ich fühle mich selbstbewusst und genieße es, aufzufallen, wenn es um meinen Sinn für Stil geht. Bist Du beim Entwerfen eher intuitiv oder eher analytisch? Welcher Weg funktioniert für Dich besser? Definitiv bin ich intuitiver, wenn es um die Gestaltung geht. Ich betreibe so viel Marktforschung, dass ich über Trends Bescheid weiß oder ihnen sogar voraus bin. Manchmal muss ich meine Vertriebsmitarbeiter überzeugen, an Designkonzepte zu glauben, weil sie offensichtlich analytischer sind und nur das sehen, was sich gerade verkauft. Der coole, amerikanische Stil, der speziell aus Los Angeles kommt, hat etwas grundlegend anderes an sich, das meiner Meinung nach sehr gut ankommt. Heutzutage kann Luxus sogar einen Sneaker oder ein Sweatshirt bedeuten. Was macht den Chaser-Stil so einzigartig und besonders? Da stimme ich Dir voll und ganz zu. Der kalifornische Stil ist wirklich etwas Besonderes. Die coolsten Leute mit dem einzigartigsten Stil sind diejenigen, die nicht versuchen, Trends zu folgen, sondern sie selbst setzen, indem sie sie selbst sind und ihren eigenen Lebensstil leben. Chaser Brand wurde in Los Angeles geboren und war eine der ersten Marken, die mit der Produktion von Vintage-inspirierten Band-T-Shirts begann. Das allein ist schon etwas Besonderes und ich freue mich darauf für Chaser weiterhin als Designerin tätig zu sein und einzigartige Styles zu entwerfen, die die Musikgeschichte repräsentieren. Was bedeutet Mode für Dich? Meine Definition von Mode ist, sich durch das, was man trägt, auszudrücken. Würdest Du Dich als jemanden beschreiben, der Mode lebt und atmet? Durchaus. Von Mode bin ich besessen, das ist ein Segen und ein Fluch. Geht es bei Mode letztlich immer um Emotionen? Man könnte sagen, dass es bei der Mode letztlich immer um Emotionen geht... ob man nun morgens ein Outfit anzieht, um mental einen erfolgreichen oder produktiven Tag zu planen, oder ob man sich kleidet, um sich wohl zu fühlen und einen entspannten Tag zu verbringen. Wir alle kleiden uns und drücken damit aus, wie wir uns emotional fühlen. Wer ist ein perfektes Chaser-Girl? Meiner Meinung nach ist das Chaser-Girl cool, lässig, trendbewusst und natürlich eine Rock'n'Roll-Liebhaberin. Gefällt es Dir, wenn Menschen Deine Kleidung zu einem Teil ihrer eigenen Identität machen? Ja, ich liebe es zu sehen, wie jeder Chaser auf seine eigene Art und Weise rockt, ich bin sehr dankbar für die Kunden, die wir haben. Wo kleiden sich die Leute Deiner Meinung nach am schlechtesten ? In Flughäfen? Banken? Hollywood? Auch wenn ich in der Stadt viele fragwürdige Outfits sehe, muss ich sagen, dass die Menschen im Flughafen am schlechtesten angezogen sind. Die schicken Outfits sind nicht bequem und bieten für Reisende keinen Komfort. Was ist die verrückteste Zusammenarbeit, die Dir jemals offeriert wurde ? Gute Frage. Ehrlich gesagt, hat man mir bis jetzt noch nichts Verrücktes angeboten.
Die Kollektionen von Chaser sind in Bezug auf Passform, Verarbeitung, Tragegefühl und Design stets zukunftsweisend. Auf was können wir uns in der nächsten Saison freuen ?
Auf die Herbstkollektion 2023 bin ich sehr gespannt, weil ich das Gefühl habe, dass der Vibe der Marke Chaser hier am authentischsten ist. Die Kollektion konzentriert sich mehr auf Komfort und alltägliche Dinge, ist aber auch edgy und vom Rock'n'Roll inspiriert. In diese Kollektion ist zukunftsweisend für Chaser Brand, es gibt auch weitere neuartige, vom Rock'n'Roll inspirierte Designs, wie z.B. Strickpullover und bestickte Flanelljacken, bei denen wir bisher mit Grateful Dead, ACDC und Pink Floyd zusammengearbeitet haben! Freut Euch auf weitere aufregende Styles und Kollaborationen in Kürze!
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How was your father able to inspire all family members to work in the company? At that time my mother was running two homeware stores, her passion ever since, but she had to manage a family of four daughters so her dream of becoming an interior designer had to wait. When we all grew up she finally could start her business doing what she loved by choosing, picking and co-designing products of our region Tuscany and putting them in her two stores. My father who was starting (just the idea of UASHMAMA) asked her to introduce a few products made of washable paper in the stores. They started together applying the paper on daily use home products. I joined the business after some years of my parents testing these products and finding good brands and partners for our store in Lucca. I used to work for a big company based in Denmark but always believed in this UASHMAMA project. At the time my eldest sister Chiara was quite busy being a mum and the other two were still finishing their studies. It was actually natural for all of us to join the family business at a certain point. What is it really like to work at UASHMAMA ? This could sound boring but it truly is so much fun! Working on this project from the very beginning was pure joy and I knew and believed so strongly in this project that I could already imagine the things that would happen later. Talking about Italian touch – how important is that to you as an Italian family company? Do you want your customers entering your stores to feel as if they were at home ? I feel so proud of being Italian, especially sharing with our customers and followers the best part of the Italian way of life. Living in this beautiful country and in the area the whole world wants to visit, Tuscany, is a big blessing! Sharing our way of being Italian, posting stories not just about Italian productions but also how we enjoy family life, that is growing every year. What you see could seem made for Social Media but it's not: it’s all authentic - we always speak about food and our traditions and we do it seriously. When it comes to our stores: we wanted them to reflect what we live at home and try to share that feeling with customers. They are amazed when they enter our stores and smell our essence, listen to music and enjoy the moment of discovering unusual products that are not just sustainable but also functional and beautiful. Let us talk about your products: The simplicity and sustainability of the concept is the key – size, different fits, variety of course and the focus on quality of fabric, finish and style. Tell us about the fusion of those elements and how it fits into your acute knowledge of how your customers like to shop your products. The combinations follow these values : family business, Italian, handmade, innovative materials and easy and versatile styles. This are the base of our strength and success. Why did you decide to go into the field of sustainability? We always have been having an approach that was respectful to the environment and to us, the people working on this project. Over the years many brands had to declare their way to be sustainable and it often sounded forced and not really meant, this is bad and actually green washing. We don’t think we are better than others but we try to be 'real' and transparent. Speaking about sustainability nowadays is a tricky and deep topic. We are trying to do our part like preserving the use of water during our processes with a closed circle of water, not using chrome during the dying, reducing the waste every year using the leftovers from production and converting them into new products. This is one engagement. Sustainability is an attitude and it takes a long way to reach the correct attitude. Tell me about a recent challenge you faced while working on a sustainability project. We don't boast of being a sustainable company and we don't aim for this only goal, it is obvious for us to have a certain type of approach and we believe, as already mentioned, that it should be a bit of the attitude of each of us. But speaking of paper it is natural that one is naturally seen as a green company, which is true. We replace the use of plastic products with long-lasting products made of paper. Often our customers are curious and want the confirmation of what we tell. They ask us if they can come and view the production., which by the way is our whole pride. We have never had major problems when it comes to sustainability, other than the bureaucratic ones related to certifications.
What is the role of Italian family business today? More than half of Italian companies are family-run businesses. We all know that the historical period we are facing is not the most prosperous, but I believe that the tradition we carry within us is a great stimulus for the continuity of true and beautiful realities. I believe that the new generations of today will find the key to maintain the tradition and history that distinguishes them and at the same time update their companies to be more competitive. These family business already have won the challenge of these days: being traditional and looking at the future with spirit of innovation.
How important is ecommerce to Uashmama and has this changed in recent years? We have always invested heavily in e-commerce and this saved us during the Covid era, we found ourselves ready to respond to an almost forced request. Covid has accelerated our online growth but I must say that we have always invested in it. I love to have contact with our customers in the shop but it is essential to have a good website that gives everyone the opportunity to reach us. All your products are made of paper. Can you explain to our readers how to clean them the correct way and what mistakes they should avoid while using them. Most of our products are made of washable paper, even if we are adding new components such as linen, organic cotton, vegetable leather.. For example, for a bag that has no leather details we suggest to put it in warm water and use a mild soap (sapone di Marsiglia is the best to remove stains on our bags ) rinse thoroughly and let it dry naturally. The bag will come back to its original look. The fiber, after the washing, will take a vigorous appearance. What new designs can we look forward to from Uashmama in the near future? We have so many new ideas for our near future, for example introducing many new products all related to our UASHMAMA world. But I can't tell you. It is a secret for the new launch in May. Finally, some personal questions. Who have been the people who have most inspired you in business and life, and why ? I don't have one person I admired or was inspired by. If I look back at my journey within UASHMAMA and how I was about 15 years ago I can see how much this experience was and is my personal „Master in Life“. This has changed and improved me every single day. Standing next to my father and my mother I learned what it means not to feel sacrifice and truly believe in something. My parents tought me that if you want to achieve a goal there are no shortcuts. Interview mit Giulia Marconi, Marketing Managerin von UASHMAMA
Wie hat Dein Vater es geschafft, alle Familienmitglieder für die Arbeit im Unternehmen zu begeistern? Damals führte meine Mutter zwei Haushaltswarengeschäfte, was schon immer ihre Leidenschaft war, aber neben diesen Geschäften musste sie eine Familie mit vier Töchtern managen. Bedingt dadurch musste leider ihr Traum, Innenarchitektin zu werden, warten. Als wir alle erwachsen waren, konnte sie endlich das tun, was sie am meisten liebte, nämlich Produkte aus unserer Region der Toskana aussuchen, selektieren und mitgestalten und sie in ihren beiden Geschäften zum Verkauf anbieten. Mein Vater, der gerade mit der Idee von UASHMAMA begann, bat sie, einige Produkte aus abwaschbarem Papier in den Geschäften ihren Kunden zu präsentieren. So begannen meine Eltern gemeinsam Produkte des täglichen Gebrauchs zu Hause aus Papier zu designen. Nachdem meine Eltern einige Jahre verschiedene Produkte getestet und gute Marken und Partner für unser Geschäft in Lucca gefunden hatten, stieg ich in das Familienunternehmen ein. Zuvor arbeitete ich für eine große Firma in Dänemark habe aber immer an unser UASHMAMA-Projekt geglaubt. Zu dieser Zeit war meine älteste Schwester Chiara als Mutter sehr beschäftigt und die beiden anderen waren noch mitten ihrem Studium. Es war eigentlich ganz selbstverständlich, dass wir alle, zu einem bestimmten Zeitpunkt, in das Familienunternehmen einstiegen. Wie ist es wirklich, bei UASHMAMA zu arbeiten? Das könnte langweilig klingen, aber es macht so viel Spaß! Die Arbeit bei Uashmama war von Anfang an eine reine Freude. Für mich ist und war es immer ein Herzens - Projekt mit großem Potential, an das ich sehr glaubte. In meiner Vorstellung sah ich von Anfang an, was später alles passieren würde. Apropos italienischer Touch - wie wichtig ist das für Euch als italienisches Familienunternehmen? Möchtet Ihr, dass sich Eure Kunden, sobald sie Eure Geschäfte betreten, wie zu Hause fühlen? Mein ganzer Stolz ist es, Italienerin zu sein, vor allem darauf, dass wir unseren Kunden und Fans, das Beste der italienischen Lebensart vermitteln. Es ist ein großer Segen, in diesem wunderschönen Land und in der Toskana zu leben. Wir zelebrieren unsere Lebensart Italiener zu sein und posten Geschichten nicht nur über italienische Produktionen, sondern auch darüber, wie wir das Familienleben genießen. Was Sie sehen, könnte den Anschein haben, dass es für die sozialen Medien gemacht ist, ist es aber nicht. Alles ist authentisch - zuhause sprechen wir immer über Essen und unsere Traditionen. Wir wollen das unsere Läden das widerspiegeln, was wir zu Hause leben, und versuchen, dieses Gefühl mit unseren Kunden zu teilen. Viele sind erstaunt, wenn sie unsere Läden betreten und unsere Essenzen riechen, Musik hören und den Moment genießen. Sie entdecken bei uns außergewöhnliche Produkte, die nicht nur nachhaltig, sondern auch funktional und schön sind. Lass uns über Eure Produkte sprechen: schlichtes Design und Nachhaltigkeit ist Euer Schlüssel zum Erfolg - dazu kommen die verschiedenen Passformen, Größen und die Vielfalt des Angebots sowie der Fokus auf Qualität der Stoffe, Verarbeitung und Stil. Erzähl uns bitte davon, wie das alles zusammen hängt und welche Art von Kunden Eure Produkte kaufen. Die Kombinationen folgen diesen Werten: Familienunternehmen, italienisch, handgemacht, innovative Materialien und einfache und vielseitige Stile. Dies sind die Grundlagen unserer Firmen Stärke und unseres Erfolgs. Unsere Kunden wissen das zu schätzen und möchten langlebige, qualitativ hochwertige und nachhaltige Produkte. Warum habt Ihr Euch dazu entschieden, nachhaltig zu produzieren? Wir haben schon immer einen Ansatz verfolgt, der sowohl die Umwelt als auch uns, die wir an diesem Projekt arbeiten, respektiert. Im Laufe der Jahre haben viele Firmen erzählt, dass sie nachhaltig sind. Ehrlich gesagt, klang das oft erzwungen und nicht wirklich ernst gemeint. Sowas ist immer schlecht und eigentlich Green Washing. Wir glauben nicht, dass wir besser sind als andere, aber wir versuchen "echt" und transparent zu sein. Über Nachhaltigkeit zu sprechen ist heutzutage ein heikles und tiefgründiges Thema. Wir versuchen, unseren Teil dazu beizutragen, z. B. durch einen geschlossenen Wasserkreislauf, den Verzicht auf Chrom bei der Färbung, die Verringerung des jährlichen Abfalls durch die Verwendung von Produktionsresten und deren Umwandlung in neue Produkte. Dies ist unser eigenes Engagement. Nachhaltigkeit ist eine Einstellung - und es ist ein langer Weg, bis man die richtige Einstellung erlangt hat. Kannst Du uns von der größten Herausforderung erzählen, die Du vor kurzem erst in Bezug auf Nachhaltigkeit bewältigen musstest ? Wir möchten uns nicht selbst loben, dass wir ein sehr nachhaltiges Unternehmen sind. Es ist für uns selbstverständlich, eine bestimmte Art von Ansatz zu verfolgen, und wir glauben, wie bereits erwähnt, dass dies ein Stück weit die Einstellung eines jeden von uns sein sollte. Aber wenn man von Papier spricht, ist es logisch, dass man als grünes Unternehmen gesehen wird, was ja auch stimmt. Wir ersetzen die Verwendung von Plastikprodukten durch langlebige Produkte aus Papier. Oft sind unsere Kunden neugierig und wollen mit eigenen Augen sehen, ob es stimmt, was wir erzählen. Sie fragen uns, ob sie die Produktion besichtigen können. Diese ist übrigens unser ganzer Stolz. Wir hatten noch nie Probleme, wenn es um Nachhaltigkeit ging, abgesehen von den bürokratischen Problemen im Zusammenhang mit Zertifizierungen.
Welche Rolle spielt das italienische Familienunternehmen heute? Mehr als die Hälfte der italienischen Unternehmen sind Familienbetriebe. Wir alle wissen, dass die historische Periode, in der wir uns befinden, nicht die wohlhabendste ist, aber ich glaube, dass die Tradition, die wir in uns tragen, ein großer Ansporn für die Kontinuität der wahren und schönen Realitäten ist. Ich glaube, dass die neuen Generationen von heute den Schlüssel finden werden, um die Tradition und die Geschichte, die sie auszeichnen, zu bewahren und gleichzeitig ihre Unternehmen zu modernisieren, um wettbewerbsfähiger zu werden. Diese Familienunternehmen haben die Herausforderung der heutigen Zeit bereits gemeistert: Sie sind traditionell und blicken mit Innovationsgeist in die Zukunft.
Wie wichtig ist der E-Commerce Handel für Uashmama und hat sich dieser in den letzten Jahren verändert? Wir haben schon immer stark in den E-Commerce investiert und das hat uns während der Covid-Ära gerettet. Wir waren bereit, auf eine fast erzwungene Nachfrage zu reagieren. Covid hat unser Online-Wachstum beschleunigt, aber ich muss sagen, dass wir immer in diesen Bereich investiert haben. Den Kontakt mit unseren Kunden im Geschäft liebe ich sehr, aber es ist auch wichtig eine gute Website zu haben, die jedem die Möglichkeit gibt, uns zu erreichen. Alle Eure Produkte werden aus Papier hergestellt. Kannst Du unseren Lesern erklären, welche Fehler man nicht machen sollte, wenn man sie benutzt und wie man sie richtig reinigt ? Die meisten unserer Produkte bestehen aus abwaschbarem Papier, auch wenn wir neue Bestandteile wie Leinen, Bio-Baumwolle, pflanzliches Leder usw. hinzufügen. Für eine Tasche ohne Lederdetails empfehlen wir, sie in warmes Wasser zu legen und eine milde Seife zu verwenden (Sapone di Marsiglia ist am besten geeignet, um Flecken auf unseren Taschen zu entfernen), danach einfach das Produkt gründlich abwaschen und natürlich trocknen lassen. Auf diese Weise erlangt die Tasche ihr ursprüngliches Aussehen wieder. Nach dem Waschen werden die Fasern wieder wie neu aussehen. Auf welche neuen Designs können wir uns bei Uashmama in naher Zukunft freuen? Wir haben so viele neue Ideen, zum Beispiel arbeiten wir am Launch vieler neuer Produkte, die alle mit unserer UASHMAMA-Welt zu tun haben. Aber was das genau ist, darf ich leider jetzt noch nicht verraten. Es ist ein Geheimnis, dass wir im Mai lüften. Zum Schluss noch ein paar persönliche Fragen. Wer waren die Menschen, die Dich im Geschäfts - und im Privat - Leben am meisten inspiriert haben, und warum? Es gibt keine bestimmten Personen, die ich bewundere oder von denen ich mich habe inspirieren lassen. Wenn ich auf meine Zeit zurück blicke, in der ich bei UASHMAMA gearbeitet habe im Vergleich dazu, wie ich vor etwa 15 Jahren war, kann ich sehen, wie sehr diese Erfahrung mein persönlicher "Meister im Leben" war und immer noch ist. Jeden Tag verändere und verbessere ich mich. An der Seite meines Vaters und meiner Mutter habe ich gelernt, was es bedeutet, sich nicht als Opfer zu fühlen und wirklich an etwas zu glauben. Meine Eltern brachten mir bei, dass es keine Abkürzungen gibt, wenn man ein Ziel erreichen will.
It all started with a cotton handy chain. Can you briefly describe to our readers what this looked like and what was so special about it? From my point of view, the handy chains that already existed at that time were limited purely to the functional components, and I was missing something beautiful and appealing about the product, something that you like to touch and have with you. That's when cotton quickly came into play. With the natural fabric you can wonderfully combine colors and textures and thus create different appealing looks. The Etuui company logo is a husky. What connection do you have with it? Our name ETUUI is clearly derived from a traditional pouch, which is a small flat container for various things. This came to my mind during brainstorming and I experimented a bit with the letters and then decided on variant with the double U. Since the name, for whatever reason, reminded me of a Scandinavian icy world, the proud husky came to mind. The characteristics of the husky are its reliability, robustness, beauty and loyalty. In addition, he is considered to be very persistent. So all qualities that are existential for our product, the cell phone chain. Behind your start-up is a large circle of friends who support you. How did you inspire your friends to be part of your company? After the successful sales launch in summer 2019, I quickly decided to focus fully on growth. Of course, that means investing. Fortunately, I was able to quickly convince my friendly environment that something is possible in this segment. Now we are continuing on the path together and complement each other well. What hurdles have you overcome together? Together we have optimized the financial requirements, our personnel structure, the organization of the warehouse and our general approach, and we are constantly challenged to further optimize even now. What has made Etuui so successful? We have hit the nerve of the time with the style of our products and our customers like to decorate themselves with beautiful things that just about everyone can afford. What is special about your label and what do you value most? The top priority is that I like each of our products very much myself and that I like to wear them myself. This is where our attention to detail comes from. We assume that our customers feel this. Chrissi, you are not only an entrepreneur but also a mother of three children. How do you balance work and family? That is indeed a new challenge every day and not always easy. Of course, every day has a certain basic structure due to daycare and school, which allows me to work "normally". However, there is often the famous special case where things don't go according to plan. That's when the great support of my team and family comes into play and you can then continue working from home to some extent. Of course, that wouldn't be possible on your own, so you have to accept support. Do you always do justice to everyone? You can't fulfill everything 100% anyway, so sometimes you have to order food three times in a row. What is the biggest challenge of being a mom? That everyone is always well and that we spend enough time together despite the job. And much more, but all parents know that. In Germany, only one in five founders is a woman. Why do you think that is? Personally, I can't explain it exactly, but I think that the social change towards a fully working woman with children has not yet fully taken hold. Many young women may not even want to start a business.
Your handy chains and cases are always on the pulse of time. What inspires you? Fashion generally interests me around the clock. I get inspired by some trends or color combinations myself and that then flows into our different looks. Are you afraid that your models will be copied quickly? Certainly, this danger always exists and cannot be prevented by anything. That's why our design refreshes are existential. However, I assume that our customers want to own a genuine original ETUUI product and not an imitation. Your accessories are very colorfully designed and spice up every outfit. You personally are preferably very plainly dressed. Do the products still reflect your personal touch? Yes, definitely. I love to combine simple coherent outfits with eye-catching statement accessories. That can be cool shoes, an eye-catching necklace or hat, or even a cell phone necklace in a bright color, for example. What relevance does the topic of sustainability have for you? Sustainability plays a big role in our lives in general, of course. We try to save energy everywhere in our company and also avoid plastic etc. when shipping. We also have the ETUUI nature collection with sustainable and compostable sleeves in our range. With a part of the proceeds we also support a project for the protection of the oceans. Are there any upcoming projects or plans you would like to tell about? There will be many exciting product extensions and our style will remain trend-setting, be curious. What is your personal favorite handy case combination? At the moment I am addicted to our Emily and Marrakesh product line, but it changes every week, depending on my mood and the weather. Interview mit Chrissy Meyer, Gründerin von ETUII
Alles fing mit einer Handykette aus Baumwolle an. Kannst Du unseren Lesern kurz beschreiben, wie diese aussah und was so besonders daran war? Die damals schon existierenden Handyketten waren aus meiner Sicht rein auf die funktionalen Komponenten beschränkt und mir fehlte etwas Schönes und Angehnemes an dem Produkt, etwas dass man gerne anfasst und bei sich hat. Da kam dann ganz schnell die Baumwolle ins Spiel. Mit dem natürlichen Stoff kann man wunderbar Farbigkeiten und Strukturen kombinieren und so unterschiedlich ansprechende Looks erstellen. Das Firmen Logo von Etuui ist ein Husky. Welche Verbindung hast Du dazu? Unser Name ETUUI leitet sich ganz klar von einem herkömmlichen Etui ab, also einem kleinen flachen Behältnis für verschiedene Dinge. Das kam mir beim Brainstorming in den Sinn und ich experimentierte ein wenig mit den Buchstaben und entschied mich dann für Variante mit dem doppelten U. Da mich der Name, warum auch immer, an eine skandinavische eisige Welt erinnerte, kam mir der stolze Husky in den Sinn. Die Eigenschaften des Huskys sind seine Zuverlässigkeit, seine Robustheit, seine Schönheit und seine Loyalität. Außerdem gilt er als sehr ausdauernd. Also alles Eigenschaften, die für unser Produkt, die Handykette, existenziell sind. Hinter Deinem Start-up steht ein großer Freundeskreis, der Dich unterstützt. Wodurch konntest Du Deine Freunde begeistern, Teil von Deinem Unternehmen zu sein? Nach dem erfolgreichen Verkaufsstart im Sommer 2019 endschied ich mich schnell voll auf Wachstum zu setzen. Das bedeutet natürlich, dass man investieren muss. Glücklicherweise konnte ich mein freundschaftliches Umfeld schnell überzeugen, dass in diesem Segment etwas möglich ist. Jetzt gehen wir gemeinsam den Weg weiter und ergänzen uns gut. Welche Hürden habt Ihr gemeinsam gemeistert? Wir haben gemeinsam den Finanzbedarf, unsere personelle Struktur, die Organisation des Lagers und unsere generelle Herangehensweise optimiert und sind auch jetzt ständig gefordert weiter zu optimieren. Was hat Etuui so erfolgreich gemacht? Wir haben mit dem Style unserer Produkte den Nerv der Zeit getroffen und unsere Kunden schmücken sich gerne mit schönen Dingen, die sich auch so gut wie jeder leisten kann. Was ist das Besondere an Deinem Label und worauf legst Du am meisten wert? Oberste Priorität ist, dass mir jedes unserer Produkte selbst sehr gut gefällt und dass ich es selber gerne trage. Daraus resultiert unsere Liebe zum Detail. Wir gehen davon aus, dass unsere Kundinnen das spüren. Chrissi, Du bist nicht nur Unternehmerin sondern auch Mutter von drei Kindern. Wie vereinbarst Du Beruf und Familie? Das ist in der Tat jeden Tag eine neue Herausforderung und nicht immer einfach. Natürlich hat jeder Tag durch Kita und Schule eine gewisse Grundstruktur, die mir ein „normales“ arbeiten ermöglicht. Allerdings gibt es oft auch den berühmten Sonderfall, bei dem es eben nicht nach Plan läuft. Da kommt dann die großartige Unterstützung meines Teams und der Familie ins Spiel und man kann dann von zu Hause aus teilweise gut weiterarbeiten. Ganz alleine wäre das natürlich nicht möglich, da sollte man schon Unterstützung annehmen. Wirst Du immer allen gerecht? Alles kann man sowieso nicht zu 100% erfüllen, dann wird halt manchmal dreimal hintereinander Essen bestellt. Was ist die größte Herausforderung am Mama-Sein? Das es immer allen gut geht und wir trotz des Jobs genug Zeit miteinander verbringen. Sowie vieles mehr, aber dass kennen alle Eltern. In Deutschland ist nur eine von fünf GründerInnen eine Frau. Woran glaubst Du liegt das? Persönlich kann ich das nicht genau herleiten, glaube aber, dass der gesellschafliche Wandel zur voll arbeitenden Frau mit Kindern sich noch nicht gänzlich durchgesetzt hat. Viele junge Frauen wollen eventuell auch gar nicht gründen.
Deine Handyketten und Cases sind immer am Puls der Zeit. Wodurch lässt Du Dich inspirieren? Mode interessiert mich generell rund um die Uhr. Von manchen Trends oder Farbkombinationen lasse ich mich selbst inspirieren und das fliesst dann in unsere verschiedenen Looks ein. Hast Du Angst, dass Deine Modelle schnell kopiert werden? Sicherlich besteht diese Gefahr immer und lässt sich durch nichts verhindern. Deshalb sind auch unsere Auffrischungen bzgl. des Designs existenziell. Allerdings gehe ich davon aus, dass unsere Kunden ein echtes originales ETUUI-Produkt besitzen wollen und kein nachgemachtes. Deine Accessoires sind sehr farbenfroh gestaltet und peppen jedes Outfit auf. Du persönlich bist vorzugsweise sehr schlicht gekleidet. Spiegeln die Produkte trotzdem Deine persönliche Note wieder? Ja, auf jeden Fall. Ich liebe schlichte stimmige Outfits mit auffälligen Statement-Accessoires zu kombinieren. Das können krasse Schuhe, eine auffällige Kette oder Mütze oder eben eine Handykette beispielsweise in einem knalligen Farbton sein. Welche Relevanz hat das Thema Nachhaltigkeit für Dich? Die Nachhaltigkeit spielt natürlich generell in unserem Leben eine große Rolle. Wir versuchen in unserem Unternehmen überall Energie einzusparen und vermeiden auch beim Versand Plastikfolie etc. Außerdem haben wir in unserem Angebot die ETUUI-Nature-Kollektion mit nachhaltigen und kompostierbaren Hüllen. Mit einem Teil des Erlöses unterstützen wir auch ein Projekt zum Schutze der Ozeane. Gibt es kommende Projekte oder Pläne, von denen Du berichten möchtest? Es wird viele schicke und spannende Produkterweiterungen geben und unser Style wird weiter richtungsweisend bleiben, seid gespannt. Welches ist Deine persönlich liebste Handycase Kombination ?
Momentan bin ich unserer Emily und Marrakesch-Produktreihe verfallen, allerdings ändert sich das jede Woche, je nach Laune und Wetterlage.
Your collection invariably emphasizes the female curves, for which a hyperflexible fabric was specially developed. This fits perfectly to any silhouette. Did you want the wearers to feel more feminine and sexy ? This ingenious fabric existed in such a way already in the nineties and this swimwear was a big trend. That's why it has the absolute nostalgic character that resonates throughout our collection and brand. Comfort is particularly important to me. Personally, I think that women who are comfortable are automatically sexy and happy with themselves. That confidence and positive vibe, whether you weigh more or less at times, is invariably attractive. Is there anyone who has impressed you in terms of body positivity? I am impressed by all women who are at peace with themselves and their bodies. All those who don't beat themselves up because they weigh more or less. More and more plus size models are being booked, which I think is great. Likewise, the voluminous figure of the singers Adel, Lizzo and Beth Ditto has not prevented your success. On the contrary, they are appreciated and loved. When do you feel most beautiful yourself? I feel most beautiful when I feel good. The older I get, the less concerned I am with appearances. I don't put myself under pressure like I used to. Not everything has to be perfect, I only do as much as I enjoy, if it stresses me I know it's not the right thing. You have been in the fashion industry for quite a while. Why is the body image in the fashion industry changing so slowly? The pressure from the media is unfortunately very great. But I think that steps are already being taken in the direction, e.g. well-known labels organize fashion shows with plus size models and diverse models, and some brands offer several sizes upwards.
Your bikinis and swimsuits are inspired by the 90s. What inspired you most about that era? The nineties were great, no question. However, I was inspired by this particular unique fabric that I came across by accident. Most people had such a swimsuit or bikini back then and associate it with fond memories. What criteria did you use to select the colors? Again, my thought was that there is something for everyone. On the one hand I chose earth tones but of course I couldn't leave out the neon palette that was so popular at the time. First there were ten colors in the next collection 14 and the collection that has now been purchased in the summer will have 20 colors. I love colors. The more the better. The most popular are actually neon pink and green tones. How would you describe your style & the design? Playful, colorful, happy, fresh nostalgic. The one who wears my collection it should bring a smile to the lips. What do you enjoy most about designing and is there anything you find more difficult in contrast? Basically, I don't let myself be put under pressure. Fear and self-doubt inhibit creativity. The development process is very intuitive and fun for me. I have many ideas, the difficulty here, the reduction to the essential and in the second step the implementation. Finding the materials and producers to implement my ideas is the most difficult part for me.
What makes Sorbet Island swimwear so unique and what do you want to change with your label? If I can reach many people with this swimwear and my label who enjoy it, that's enough for me. Our joie de vivre has been very throttled by the last few years. I think we have all understood that we can be grateful for what we have and that certain things are not self-evident. Can you tell me about the biggest hurdle or difficulty in realizing your vision? The biggest difficulty is to implement an idea you have the way you imagine it. Especially the early years were a challenge. Are you committed to sustainable production? Are you transparent on the subject of "whats in my clothes"? We produce exclusively in Europe, mostly in Greece and know all our producers. This has advantages and disadvantages, on the one hand you are flexible with the production and on the other hand it is not so easy to find someone who implements it the way I imagine it. How would you describe the customers of your brand? Who are they and what makes them tick? My customers enjoy the playful, colorful designs and don't take themselves too seriously. When customers tell me that my collections make them happy and they have given them away many times, it makes me feel that I am on the right track. What is the most important experience you have learned so far on your journey as a fashion designer? The best part of the journey is the people you meet. Every year I participate in thirty trade shows. There I sell my collections to store owners or department stores. You meet really inspiring people and develop beautiful friendships. Thank you very much for the nice interview. We are very excited to see what trends Sorbet Island will surprise us with in the near future. Interview mit Sophia Mamas, Designerin und Gründerin von Sorbet Island
Deine Kollektion betont ausnahmslos die weiblichen Kurven, dafür wurde extra ein hyperflexible Stoff entwickelt. Dieser paßt sich jeder Silhouette perfekt an. Wolltest Du, dass die Trägerinnen sich weiblicher und sexy fühlen ? Diesen genialen Stoff gab es so in der Art schon in den Neunzigern und diese Bademode war ein großer Trend. Daher hat sie den absoluten Nostalgie-Charakter, der bei uns in der ganzen Kollektion und Marke mitschwingt. Komfort ist mir besonders wichtig. Persönlich bin ich der Meinung, dass Frauen, die sich wohl fühlten, automatisch sexy und glücklich mit sich selbst sind. Diese Selbstsicherheit und positive Ausstrahlung, egal ob man mal mehr oder weniger wiegt, ist ausnahmslos anziehend. Gibt es in Sachen Body Positivity jemanden, der Dich beeindruckt hat? Mich beeindrucken alle Frauen die mit sich selbst und Ihrem Körper im Reinen sind. Alle die die sich nicht fertig machen weil sie mal mehr oder weniger wiegen. Immer mehr Plus Size Models werden gebucht, das finde ich super. Ebenso hat die voluminöse Figur die Sängerinnen Adel, Lizzo und Beth Ditto nicht an Ihren Erfolgen gehindert . Im Gegenteil, sie werden geschätzt und geliebt. Wann fühlst Du Dich selber am Schönsten? Am Schönsten fühle ich mich, wenn es mir gut geht. Je älter ich werde,desto weniger beschäftigen mich Äußerlichkeiten. Ich setze mich nicht mehr unter Druck wie früher. Nicht alles muss perfekt sein, ich mache nur so viel mir Spaß macht, wenn es mich stresst weiß ich es ist nicht das Richtige. Du bist schon eine ganze Weile in der Modebranche. Warum verändert sich das Körperbild in der Modeindustrie nur so langsam? Der Druck von den Medien ist leider sehr groß. Aber ich denke, dass schon Schritte in die Richtung getan werden z. B. veranstalten bekannte Labels Modenschauen mit Plus Size Models und Diverse Modells und einige Marken bieten mehrere Grössen nach ob hin an.
Deine Bikinis und Badeanzüge sind angelehnt an die 90er Jahre. Was hat Dich an dieser Zeit besonders inspiriert? Die Neunziger waren toll, keine Frag. Jedoch hat mich dieser besondere, einzigartige Stoff inspiriert, auf den ich durch Zufall gestoßen bin. Die meisten hatten damals so einen Badeanzug oder Bikini und verbinden damit schöne Erinnerungen. Nach welchen Kriterien hast Du die Farbauswahl getroffen? Auch hier war mein Gedanke, dass für jeden etwas dabei ist. Zum einen habe ich Erdtöne gewählt aber konnte natürlich auch nicht die Neonpalette, die damals so beliebt gewesen ist, weglassen. Zuerst gab es zehn Farben in der nächsten Kollektion 14 und die Kollektion, die jetzt im Sommer eingekauft wurde, wird 20 Farben haben. Ich liebe Farben. Je mehr, desto besser. Die beliebtesten sind tatsächlich Neon Pink und Grüntöne. Wie würdest Du Deinen Stil & das Design beschreiben? Verspielt, bunt, happy, frisch nostalgisch. Demjenigen, der meine Kollektion es trägt, soll ein Lächeln auf die Lippen gezaubert werden. Was macht Dir am Designen am meisten Spaß und gibt es etwas, was Du im Gegensatz dazu eher schwieriger findest? Grundsätzlich lasse ich mich nicht unter Druck setzen. Angst und Selbstzweifel hemmen die Kreativität. Der Entwicklungsprozess ist sehr intuitiv und macht mir Spaß. Ideen habe ich viele, die Schwierigkeit dabei, die Reduzierung auf das wesentliche und im zweiten Schritt die Umsetzung. Die Materialien und Produzenten zu finden, die meine Ideen umsetzen, stellt den schwierigsten Teil für mich da.
Was macht die Bademode von Sorbet Island so einzigartig und was möchtest Du mit Deinem Label verändern? Wenn ich mit dieser Bademode und meinem Label viele Menschen erreichen kann, die Freude daran haben,ist mir das schon genug. Unsere Lebensfreude wurde durch die letzten Jahre sehr gedrosselt. Ich glaube wir haben alle ein Stück weit begriffen, das wir dankbar sein können für das, was wir haben und gewisse Dinge nicht selbstverständlich sind. Kannst Du mir von der größten Hürde oder Schwierigkeit bei der Umsetzung Deiner Vision erzählen? Die größte Schwierigkeit ist eine Idee die man hat so umzusetzen, wie man es sich vorstellt. Gerade die Anfangsjahre waren eine Herausforderung. Setzt Du Dich für eine nachhaltige Produktion ein? Bist Du zu dem Thema "was ist in meiner Kleidung" (whats in my clothes) transparent ? Wir produzieren ausschließlich in Europe, größtenteils in Griechenland und kennen alle unsere Produzenten. Dies hat Vor- und Nachteile, zum einen ist man flexibel mit der Produktion und zum anderen ist es nicht so einfach, jemanden zu finden, der es so umsetzt wie ich es mir vorstelle. Wie würdest Du die Kunden Deiner Marke beschreiben? Wer sind sie und was macht sie aus? Meine Kunden erfreuen sich an den verspielten,farbenfrohen Designs und nehmen sich nicht so ernst. Wenn Kunden mir sagen, dass meine Kollektionen sie glücklich machen und sie diese schon oft verschenkt haben ,gibt es mir das Gefühl, dass ich auf dem richtigen Weg bin. Was ist die wichtigste Erfahrung, die Du bisher auf Deiner Reise als Modedesignerin gelernt hast? Das schönste an der Reise sind die Menschen,die man kennenlernt. Jährlich nehme ich an dreißig Messen teil. Dort verkaufe ich meine Kollektionen an Ladeninhaber oder Kaufhäuser. Da lernt man wirklich inspirierende Menschen kennen und es entstehen schöne Freundschaften. Vielen herzlichen Dank für das schöne Interview. Wir sind sehr gespannt, mit welchen Trends uns Sorbet Island demnächst überraschen wird.
Your collection looks like out of space, a mixture between Mad Max and a fairy tail - it’s very extraordinary and inspiring. What kind of people do you wish to wear it? I have never created a story in my head, where I would imagine the Papucei shoes and find them represented in that setting. I can see our shoes being worn in your sweet, dreamy days, as well as in your more dramatic hours, they work as well for princesses and warriors, but if I were to pinpoint one common feature, I would say they are made for brave characters, willing to write their own stories, not just be part of someone else’s script. These are people that need quality, comfortable, out of the ordinary products, that help them in their day-to-day adventures. How did you first become interested in shoes, and when did you turn your eyes also towards designing clothes? When I was in high school, I started taking small orders from people who wanted to wear something different from what you could find in the store at the time. I, myself, was looking for something that would stand out. My passion for the way one can dress always guided me, but I wasn’t interested in creating the same kind of clothes you could find anywhere. It just wasn’t for me. Clothes and shoes are a language in itself. They help anyone communicate to the world who they are, what their personality and style look like. I went on to study textiles in Iași in college, where, by chance, I was assigned to the Leather speciality in the third year. This might have been the turning point. I started envisioning what would later become the Papucei brand. I worked in factories for 5 years, where I learned all the practicalities of shoe production, to the most detailed aspects of creation - collections, handwork, creation etc. How would you describe a typical Romanian shoe? If we are to talk about the traditional Romanian shoes, those are called opinci. They are, technically, a rectangular piece of leather, tightened and curled around the foot with laces. Do you see your work as a process of adapting your culture and reinterpreting it in your own way? I try to take inspiration from everywhere I go, and everything I see. Willing or not, every lived experience, every human we meet along the way influences us in what we end up doing. The very name of our brand is a Romanian word, a regional word actually, used mostly in the north-eastern area of Romania, a region known for its significant tradition in shoe manufacturing. This word, meaning „little shoe” is like an endearing term, a heartfelt name that would represent the tale of my passion. We are happy to carry with us the language and the culture of this place and make them known to people everywhere in the form of our product.
What shoes (I mean style and color) do you think are essential, so they should be in a wardrobe from everyone?As someone who strives to create unique shoes, for unique people, without following general norms, I could never state that a certain kind of shoes is a must-have for someone’s wardrobe. From a practical point of view, I would say that anyone should have at least one - if not all - comfortable pair of shoes. Then, one might want to have a pair meant for special days, when they feel or want to feel different. Our customers have singled out, for that purpose, from our collections, the Pane of Truth model of women’s shoes - made of matte natural black leather. They have a zipper on top that makes them easy to put on. They are padded with red natural leather. We have been making them for years and people keep asking for them and even re-ordering after some time. Can you define what a Papucei pair of shoes is and why they are so special? Papucei is a brand for daring women that do not care for social norms. We appeal to nonconformist people that apply these values in the clothes and shoes they wear, to their day-to-day habits. Do you think fashion is a prediction of a yet un-experienced common desire, or the creation of one? It is definitely the creation of a desire that reflects the influence of the unique moment when a new idea is born. I am in the business of expressing my creativity through Papucei, trying to challenge the audience and expose it to the products of my imagination and skill. Are you interested in making beautiful shoes / clothes or fashionable ones? What is the difference? What do you see as the connection, if any, between LOOKING good and BEING good? I am interested in making them all. My goal is to see that our name stands on beautiful shoes that make people feel good. I am not looking for a classic kind of beauty as much as I am in making as interesting a product as possible. The shoes and clothes that I make are not meant to fit an existing trend, but rather they are an expression of a personal choice directed towards those who will see themselves reflected in our style. For a pair of shoes to be good, they need to show quality, to be comfortable, durable, because, otherwise, just “looking good” won’t last. When you are developing each collection, what inspires your choice of design? Working for every item in our collection is an abundance of ideas and emotions. You want to always challenge yourself to try over and over again to come up with new and wonderful pieces. What do you consider to be the greatest motivation behind your work? We are constantly trying to push forward one of the personal values I strongly believe in: make passion the main ingredient in everything that you do. Papucei is and will continue to be a bold brand that strives to keep close to everyone that has ever worn a piece that I created. My motivation is to see that my values are communicated through the final product - passion, quality, boldness, personality and the local touch.
You often leave people stunned. To me, that’s one of your big strengths. What kind of collection can we expect next? My collections have their unique style and elements that carry through, regardless of season or year. Beyond these details, every new collection tries to surprise (sometimes even I am the one that is positively surprised by the end result), so I cannot speculate too much about what is to come. Sometimes, details like the ones I was talking about are the very thing people look for in our brand, something to pull you out of your comfort zone. There is a little something in all the Papucei collections that you might not have considered before, but you realize you like it once you see it here. What was the key to your success? I think the time of serialized products has passed. People are looking not just for a good fit for their feet, but also for their personality. My experience has been a real plus. The vision is one thing. But you need to add the work and the skill. Working in a factory for years and studying the field have helped me shape my dreams realistically and give them substance. I would not encourage anyone to burn too fast through the process of becoming who they are. Some things take time, and most things become better if you are patient with them. My dream gave me the courage to pursue this career. But you need to give your dream a helping hand by putting in the work and the courage it needs in order to flourish into a beautiful reality. How do you imagine the future for Papucei? I am very happy about everything that brought us to the point we are in now. Anything that is to come is a bonus to me. I hope people will continue to love us as they have done until now and I hope we keep our inspiration and if those things happen, the rest will come through. The world is, as we have seen, an unpredictable place these days and what I wish for, besides what I do, is that peace comes back in fashion everywhere in the world. We are not necessarily looking to expand production or distribution, we do not dream of becoming this giant behemoth of the shoe production world. Papucei started as a small brand, we always tried to reach those people that will connect with us, without compromises, exaggerations or trying to saturate the market with our products.Smaller brands have their charm, and I intend to keep ours for as long as possible.
Deine Kollektion sieht aus wie out of space, eine Mischung aus Mad Max und einem Märchen - sie ist sehr außergewöhnlich und inspirierend. Welchen Typus Mensch wünscht Du Dir Deine Kollektion zu tragen ? Bis jetzt habe ich mir noch nie eine Geschichte im Kopf ausgemalt, in der ich mir die Papucei-Schuhe vorstelle und sie in dieser Umgebung wiederfinde. Vorstellen könnte ich mir, dass unsere Schuhe sowohl an süßen, verträumten Tagen als auch in dramatischen Stunden getragen werden. Sie passen zu Prinzessinnen und Kriegern, aber wenn ich ein gemeinsames Merkmal herausstellen sollte, würde ich sagen, dass sie für mutige Charaktere gemacht sind, die bereit sind, ihre eigenen Geschichten zu schreiben und nicht nur Teil des Drehbuchs von jemand anderem zu sein. Das sind Menschen, die hochwertige, bequeme und außergewöhnliche Produkte brauchen, die ihnen bei ihren täglichen Abenteuern helfen. Hattest Du schon immer eine Leidenschaft für Schuhe ? Wie kam es dazu, dass Du Deine Kollektion erweitert hast und jetzt auch Kleidung und Taschen kreierst? Als ich in der High School war, habe ich angefangen, kleine Aufträge von Leuten anzunehmen, die etwas anderes tragen wollten als das, was man damals in den Geschäften finden konnte. Stetig war ich selbst auf der Suche nach etwas, das sich abhebt. Meine Leidenschaft für die Art und Weise, wie man sich kleiden kann, hat mich immer geleitet. Jedoch war ich nicht daran interessiert die gleiche Art von Kleidung zu entwerfen, die man überall finden konnte. Das war einfach nichts für mich. Kleidung und Schuhe sind eine Sprache für sich. Sie helfen jedem, der Welt mitzuteilen, wer er ist, wie seine Persönlichkeit und sein Stil aussieht. Während ich Textildesign in Lași studierte, wurde ich im dritten Studienjahr zufällig dem Fachbereich Leder zugewiesen wurde. Das könnte der Wendepunkt gewesen sein. Da begann ich mir vorzustellen, wie später die Marke Papucei werden sollte. 5 Jahre arbeitete ich in Fabriken, wo ich alle praktischen Aspekte der Schuhproduktion bis hin zu den detailliertesten Aspekten der Kreation lernte - Kollektionen, Handarbeit, Kreation usw. Wie würdest Du einen typischen, rumänischen Schuh beschreiben? Wenn wir über die traditionellen rumänischen Schuhe sprechen, heißen sie opinci. Sie sind eigentlich ein rechteckiges Stück Leder, das mit Schnürsenkeln um den Fuß geschnürt wird. Siehst Du Deine Arbeit als einen Anpassungsprozess Deiner Kultur oder deren Neuinterpretation auf Ihre eigene Art und Weise ? Überall, wo ich hingehe versuche ich mich von allem, was ich sehe, inspirieren zu lassen. Ob wir wollen oder nicht, jede gelebte Erfahrung, jeder Mensch, dem wir auf unserem Weg begegnen, beeinflusst uns in dem, was wir letztendlich tun. Der Name unserer Marke ist ein rumänisches Wort, eigentlich ein regionales Wort, das vor allem im Nordosten Rumäniens verwendet wird, einer Region, die für ihre bedeutende Tradition in der Schuhherstellung bekannt ist. Dieses Wort, das "kleiner Schuh" bedeutet, ist wie ein liebenswerter Begriff, ein herzlicher Name, der die Geschichte meiner Leidenschaft repräsentiert. Wir freuen uns, die Sprache und die Kultur dieses Ortes mit uns zu tragen und sie den Menschen überall in Form unseres Produkts bekannt zu machen.
Welche Schuhe (ich meine Stil und Farbe) sind Deiner Meinung nach unverzichtbar, so dass sie in jedem Kleiderschrank sein sollten? Als jemand, der danach strebt, einzigartige Schuhe für einzigartige Menschen zu kreieren, ohne sich an allgemeine Normen zu halten, könnte ich niemals behaupten, dass eine bestimmte Art von Schuhen ein Muss für die Garderobe eines Menschen ist. Aus praktischer Sicht würde ich sagen, dass jeder mindestens ein - wenn nicht sogar alle - bequemen Schuhe haben sollte. Dann möchte man vielleicht ein Paar für besondere Tage haben, an denen man sich anders fühlt oder fühlen möchte. Unsere Kunden haben zu diesem Zweck aus unseren Kollektionen das Damenschuhmodell Pane of Truth aus schwarzem, mattem Naturleder ausgewählt. Sie haben einen Reißverschluss an der Oberseite, der das Anziehen erleichtert und sind mit rotem Naturleder gepolstert. Wir stellen sie seit Jahren her, die Leute fragen immer wieder nach ihnen und bestellen sie sogar nach einiger Zeit nach. Kannst Du definieren, was Papucei-Schuhe sind und was sie so besonders macht? Papucei ist eine Marke für mutige Frauen, die sich nicht um gesellschaftliche Normen scheren. Wir appellieren an nonkonformistische Menschen, die diese Werte in ihrer Kleidung und ihren Schuhen sowie in ihren täglichen Gewohnheiten umsetzen Glaubst Du, dass die Mode ein Vorbote eines noch nicht erlebten Wunsches ist, oder kreiert man durch Mode einen solchen ? Es ist definitiv die Schaffung eines Wunsches, der den Einfluss des einzigartigen Moments widerspiegelt, wenn eine neue Idee geboren wird. Meine Aufgabe ist es, meine Kreativität durch Papucei zum Ausdruck zu bringen, das Publikum herauszufordern und ihm die Produkte meiner Vorstellungskraft und meines Könnens vor Augen zu führen. Liegt Dein Hauptinteresse darin, schöne Schuhe/Kleidung oder modische Schuhe/Kleidung herzustellen? Worin besteht der Unterschied? Welchen Zusammenhang siehst Du zwischen gut AUSSEHEN und gut SEIN? Mein Hauptinteresse liegt darin, alles zu verwirklichen. Ziel ist es, dass unser Name für schöne Schuhe steht, in denen sich die Menschen wohlfühlen. Dabei geht es mir nicht um klassische Schönheit, sondern darum, ein möglichst interessantes Produkt herzustellen. Die Schuhe und Kleidungsstücke, die ich herstelle, sollen nicht zu einem bestehenden Trend passen, sondern sie sind Ausdruck einer persönlichen Entscheidung, die sich an diejenigen richtet, die sich in unserem Stil wiederfinden werden. Damit ein Paar Schuhe gut ist, muss es Qualität aufweisen, bequem und langlebig sein, denn sonst hält es nicht lange, wenn es nur "gut aussieht". Was inspiriert Dich bei der Entwicklung der einzelnen Kollektionen und der Wahl des Designs? Die Arbeit an jedem Stück unserer Kollektion ist eine Fülle von Ideen und Emotionen. Man möchte sich immer wieder aufs Neue herausfordern, um neue und wunderbare Stücke zu entwerfen. Was ist Deiner Meinung nach die größte Motivation für Deine neuen Kollektionen ? Leidenschaft ist die wichtigste Zutat bei allem, was man tut. Papucei ist und bleibt eine mutige Marke, die danach strebt, jedem nahe zu sein, der jemals ein von mir entworfenes Stück getragen hat. Meine Motivation ist es, dass meine Werte durch das Endprodukt vermittelt werden - Leidenschaft, Qualität, Kühnheit, Persönlichkeit und der lokale Touch.
Du lässt die Leute oft verblüfft zurück. Für mich ist das eine Deiner großen Stärken. Welche Art von Kollektion können wir als nächstes erwarten? Meine Kollektionen haben ihren eigenen Stil und Elemente, die sich unabhängig von der Jahreszeit oder dem Jahr durchsetzen. Abgesehen von diesen Details versucht jede neue Kollektion zu überraschen (manchmal bin sogar ich diejenige, die vom Endergebnis positiv überrascht ist), daher kann ich nicht zu viel darüber spekulieren, was kommen wird. Manchmal sind Details wie die, von denen ich gesprochen habe, genau das, was die Menschen bei unserer Marke suchen, etwas, das sie aus ihrer Komfortzone herausholt. In allen Papucei-Kollektionen gibt es etwas, das man vorher vielleicht nicht in Betracht gezogen hat, aber man merkt, dass es einem gefällt sobald man es hier sieht. Was ist Dein Erfolgsgeheimnis ? Die Menschen suchen nicht nur nach einer guten Passform für ihre Füße, sondern auch für ihre Persönlichkeit. Die Zeit der Serienproduktion ist vorbei. Meine Erfahrung war ein echtes Plus. Visionen zu haben ist eine Sache, aber man muss auch die Arbeit und das Können mit einbeziehen. Die jahrelange Arbeit in einer Fabrik und das Studium des Fachs haben mir geholfen, meine Träume realistisch zu gestalten und ihnen Substanz zu verleihen. Keinesfalls würde ich jemanden dazu ermutigen, sich zu schnell auf den Weg zu machen, um der zu werden, der man ist. Manche Dinge brauchen Zeit, und die meisten Dinge werden besser, wenn man Geduld mit ihnen hat. Mein Traum hat mir den Mut gegeben, diese Karriere zu verfolgen. Aber man muss seinem Traum eine helfende Hand reichen, indem man die Arbeit und den Mut aufbringt, die er braucht, um diesen zur Realität werden zu lassen. Wie stellst Du Dir die Zukunft von Papucei vor?
Glücklich macht mich alles, was uns an den Punkt gebracht hat, an dem wir jetzt sind. Alles, was noch kommt, ist für mich ein Bonus. Ich hoffe, dass die Leute uns weiterhin so lieben, wie sie es bisher getan haben, und ich hoffe, dass wir unsere Inspiration behalten, und wenn diese Dinge geschehen, wird sich der Rest ergeben. Die Welt ist, wie wir gesehen haben, heutzutage ein unberechenbarer Ort - und ich wünsche mir, abgesehen von dem, was ich tue, dass überall auf der Welt der Frieden wieder in Mode kommt. Wir sind nicht unbedingt auf eine Ausweitung der Produktion oder des Vertriebs aus, wir träumen nicht davon, ein riesiger Gigant in der Welt der Schuhproduktion zu werden. Papucei hat als kleine Marke begonnen. Wir haben immer versucht, die Menschen zu erreichen, die sich mit uns verbinden, ohne Kompromisse, Übertreibungen oder den Versuch, den Markt mit unseren Produkten zu überschwemmen... Kleinere Marken haben ihren Charme und ich beabsichtige, unsere so lange wie möglich zu erhalten.
Did you always know at heart that you wanted to design shoes or is it a passion you acquired with time? My first job out of college was at a footwear company, but not as a designer. However, as soon as I walked into the company’s design studio, I knew design was my calling. In exchange for lunches, a colleague from the design department taught me how to sketch shoes and trained me on technical footwear measurements. Eventually, I moved from typing up tech packs to actually drawing and designing footwear. What was the first step you took toward becoming a shoe designer? In addition to asking my designer colleague to help teach me shoe design, I also worked closely with an illustration tutor. After I became more confident in my abilities as a designer, I sold everything I owned and moved to New York City to pursue a career in fashion. Tell me about the biggest struggles on this journey. The biggest struggle I face as a designer is trying to keep up with technology and innovation. For example, I wanted to learn 3D shoe design because it helps cut back on sample waste. Despite finishing and being certified in 3D shoe design, it’s still not easy for me and unfortunately, I am still not proficient at it. Despite this, I believe it is important to keep learning. Many people have passion projects, but they lose steam after a certain point. Can you name the factors motivating you to actually keep going with this venture? I do my best to utilize my network and resources. I have a career coach, a career mentor, and I work with a team of amazing people. A good network is everything. Another big factor for me is sustainability in fashion. I believe, as a designer, I have to learn and change with the industry for the better good. In this sense, I have faced plenty of challenges, like learning to design for recycling, learning new eco-friendly material options and asking for help from various experts in these fields. Positive change will definitely keep you challenged if you are willing to ask and learn. Describe your visionary design philosophy and tell me about the innovation / uniqueness you bring into the world of footwear design? I whole-heartedly believe in Human Centered design. My motto is, ‘’the only opinion that matters is the customer’s.’’ If I am connected with what my customer wants, then I will design meaningful product. If the customer likes what I design, then the product is providing a service (with fashion) – this design approach is rare in the world of fast-fashion, especially on a commercial level. I heard you are drawn to anything that sparkles. When can we expect the first sparkling Blowfish Malibu shoe collection? Oh, yes! I think I was a disco-diva in a previous life. I am currently working with some sparkles on sneakers for Spring 2023. In my mind, a comfortable shoe with sparkles is always a winning combo. Where do you draw your inspiration from? I am inspired by what I see happening in real life, specifically when it comes to the consumer. If I see on the news that we are in the middle of a climate crisis, for example, then I feel inspired to design shoes that produce less CO2. I am very passionate in my belief that people should have access to eco-friendly product, without a high price-tag. That passion is very motivating. Now Blowfish Malibu is introducing a shoe collection that uses recycled plastic bottles as a main ingredient. What was the intention behind this step? That is a perfect example of being inspired by what’s happening in our real life. In 2018 an explorer did a deep-dive into the Mariana Trench and there he found a plastic bag. I was inspired to pursue the 4Earth by Blowfish Malibu collection because there shouldn’t be plastic in the Mariana Trench. The materials and colors in the 4Earth by Blowfish Malibu collection were named around things you SHOULD find in the ocean. Being that we are Blowfish MALIBU, it only makes sense that clean oceans are important to us and something we should try and accomplish with our products. Blowfish Malibu, which until now has been known primarily for its fashionable, vegan collections, has its sights set on sustainability and the protection of the world's oceans with its second mainstay. With the expansion of the successful 4Earth line, Blowfish Malibu wants to further contribute to reducing plastic waste and making the world a little more livable. Blowfish Malibu is a Californian company. How do you bring the Californian spirit to Europe? I always think of phrases like Cali-cool, good vibes only, and a beach lifestyle when I am working on styling, color palettes, and material finishes. To me, Blowfish Malibu shoes should be easy-to-wear and have this awesome ‘I woke up like this’ kind of look. Nothing in the collection is super polished and clean. The colors are also easy-to-wear, meaning the shoe colors work with mostly everything in your wardrobe. The product isn’t special-occasion Hollywood glamor, but more like the boots that you can love and wear every day. ‘’T-shirts for feet,’’ is how the design department likes to describe the product we make. Marcy,how has the shoe industry evolved since you joined Blowfish Malibu ? 3D software, 3D printing, and automation have made a huge impact on the industry. For me the most exciting developments have been in new materials like mushroom leathers. I cannot wait to make shoes using materials like these. Mushrooms are amazing and I find innovation in materials thrilling, mind-blowing, and mind-bending – kudos to science! The most exciting milestone for you was….. There is a joke within the design team that, ‘’Marcy always thinks the latest collection is her favorite collection.’’ Guilty. Every season is a milestone for me because every season has new challenges. Every time the new collection launches, I feel proud. The latest is my favorite collection, and then the next collection will be my new favorite! Vegan shoes are also known for being eco-friendly. Is this true? Are most vegan shoes eco-friendly? If they are, will this increase the chance of people buying them ? It really depends on the materials used. Some materials are more eco-friendly in comparison to leather, but that does not mean the material is eco-friendly in general. I do believe vegan material options will become eco-friendlier and more accessible as time goes on – which is why I find footwear materials so exciting at the moment. Vegan shoes are friendly to animals though – that is for sure. As the Design Lead for Blowfish Malibu, your overall goal is…. My overall goal is simply to do my best. That means doing my best to learn and lead positive change, to be aware and care about what I can do.
War es von Dir schon immer ein Herzenswunsch, dass Du Schuhe designen möchtest, oder ist das eine Leidenschaft, die sich mit der Zeit gezeigt hat? Mein erster Job nach dem College war bei einer Schuhfirma, aber nicht als Designerin. Sobald ich jedoch das Designstudio des Unternehmens betrat, wusste ich, dass Design meine Berufung war. Im Austausch gegen ein Mittagessen brachte mir ein Kollege aus der Designabteilung bei, wie man Schuhe skizziert, und schulte mich in technischen Schuhmessungen. Schließlich ging ich vom Abtippen technischer Unterlagen zum Zeichnen und Entwerfen von Schuhen über. Was war Dein erster Schritt,den Du gemacht hast um Schuhdesigner zu werden? Ich bat nicht nur meinen Designerkollegen, mir beim Schuhdesign zu helfen, sondern arbeitete auch eng mit einem Tutor für Illustration zusammen. Nachdem ich mehr Vertrauen in meine Fähigkeiten als Designerin gewonnen hatte, verkaufte ich alles, was ich besaß, und zog nach New York City, um eine Karriere in der Modebranche zu verfolgen. Erzähl mir von den größten Problemen, die Du auf diesem Weg hattest. Das größte Problem für mich als Designer ist es, mit der Technologie und den Innovationen Schritt zu halten. Ein gutes Beispiel : ich wollte 3D-Schuhdesign lernen, weil es hilft, den Musterabfall zu reduzieren. Trotz meines Abschlusses und meiner Zertifizierung im 3D-Schuhdesign fällt es mir dennoch immer noch nicht leicht und ich beherrsche ich es immer noch nicht richtig gut. Trotzdem glaube ich, dass es wichtig ist, weiter zu lernen. Viele Menschen haben ein Herzens - Projekt, das aber nach einer gewissen Zeit an Kraft verliert. Kannst Du mir die Faktoren nennen, die Dich motivieren, dieses Projekt weiterzuführen? Um mein Netzwerk und meine Ressourcen zu nutzen,gebe ich mein Bestes.Ich habe einen Karriere-Coach, einen Karriere-Mentor und ich arbeite mit einem Team von tollen Leuten zusammen. Ein gutes Netzwerk ist alles. Ein weiterer wichtiger Faktor für mich ist die Nachhaltigkeit in der Mode. Als Designerin muss ich mich immer fortbilden und mich selber mit der Branche zum Wohle der Allgemeinheit verändern. In diesem Sinne habe ich mich vielen Herausforderungen gestellt, wie z. B. mir anzueignen, wie man für das Recycling entwirft, neue umweltfreundliche Materialoptionen kennenzulernen und verschiedene Experten in diesen Bereichen um Hilfe zu bitten. Positiver Wandel wird für einen persönlich auf jeden Fall zur Herausforderung , wenn man bereit ist, zu fragen und zu lernen. Beschreib mir bitte Deine visionäre Designphilosophie und erzählen mir von der Innovation/Einzigartigkeit, die Du in die Welt des Schuhdesigns einbringst? Von ganzem Herzen glaube ich an Human Centered Design. Mein Motto lautet: "Die einzige Meinung, die zählt, ist die des Kunden.” Wenn ich mit den Wünschen meiner Kunden verbunden bin, dann werde ich ein sinnvolles Produkt entwerfen. Wenn dem Kunden gefällt, was ich entwerfe, dann bietet das Produkt eine Dienstleistung (im Bereich der Mode) - dieser Designansatz ist in der Welt des Fast-Fashion selten, vor allem auf kommerzieller Ebene. Ich habe gehört, dass Du alles was glitzert liebst. Wann können wir mit der ersten funkelnden Blowfish Malibu Schuhkollektion rechnen? Oh, ja! Ich glaube, ich war in einem früheren Leben eine Disco-Diva. Derzeit arbeite ich an Sneakers mit Glitzer für das Frühjahr 2023. Meiner Meinung nach ist ein bequemer Schuh mit Glitzer immer eine gute Kombination. Woher bekommst Du Deine Inspiration? Was ich im wirklichen Leben sehe, inspiriert mich. Insbesondere alles was mit dem Endverbraucher im Zusammenhang steht. Wenn ich zum Beispiel in den Nachrichten sehe, dass wir uns mitten in einer Klimakrise befinden, dann fühle ich mich inspiriert Schuhe zu entwerfen, die weniger CO2 produzieren. In meinen Überzeugungen bin ich sehr leidenschaftlich und möchte,dass die Menschen Zugang zu umweltfreundlichen Produkten haben, ohne einen hohen Preis dafür zahlen zu müssen. Diese Leidenschaft motiviert mich sehr. Jetzt bringt Blowfish Malibu eine Schuhkollektion auf den Markt, bei der recycelte Plastikflaschen als Hauptbestandteil verwendet werden. Was war die Intention hinter diesem Schritt? Das ist ein perfektes Beispiel dafür, dass man sich von dem inspirieren lassen kann, was in unserem realen Leben passiert. Im Jahr 2018 tauchte ein Forscher tief in den Mariannengraben und fand dort eine Plastiktüte. Das hat mich zu der 4Earth by Blowfish Malibu Kollektion inspiriert, weil es im Mariannengraben kein Plastik geben sollte. Die Materialien und Farben der 4Earth by Blowfish Malibu Kollektion wurden nach Dingen benannt, die man im Ozean finden SOLLTE. Da wir Blowfish MALIBU sind, ist es nur logisch, dass saubere Ozeane für uns wichtig sind und wir versuchen, sie mit unseren Produkten zu schützen. Blowfish Malibu, das bisher vor allem für seine modischen, veganen Kollektionen stand, hat mit seinem zweiten Standbein die Nachhaltigkeit und den Schutz der Weltmeere im Visier. Mit dem Ausbau der erfolgreichen Linie 4Earth, möchte Blowfish Malibu weiter dazu beitragen, Plastikmüll zu reduzieren und die Welt ein wenig lebenswerter zu machen. Blowfish Malibu ist ein kalifornisches Unternehmen. Wie bringst Du das kalifornische Lebensgefühl nach Europa? Begriffe wie "Cali-cool", "good vibes only" und "Beach Lifestyle" sind mir immer gegenwärtig, wenn ich an Styling, Farbpaletten und Materialausführungen arbeite. Für mich sollten Blowfish Malibu-Schuhe einfach zu tragen sein und diesen tollen "Ich bin genau so aufgestanden"-Look haben. Nichts in der Kollektion ist glattgebügelt und sauber. Die Farben sind ebenfalls einfach zu tragen, d. h. die Farben der Schuhe passen zu fast allem im Kleiderschrank. Unsere Kollektionen sind kein Hollywood-Glamour für besondere Anlässe, sondern eher Schuhe, die man jeden Tag tragen kann. „T-Shirts für Füße'', so beschreibt die Designabteilung gerne unsere Modelle. Marcy, wie hat sich die Schuhindustrie entwickelt, seitdem Du bei Blowfish Malibu arbeitest? 3D-Software, 3D-Druck und Automatisierung haben einen enormen Einfluss auf die Branche gehabt. Für mich sind die aufregendsten Entwicklungen bei neuen Materialien wie Pilzleder zu verzeichnen. Ich kann es kaum erwarten, Schuhe aus solchen Materialien herzustellen. Pilze sind erstaunlich. Innovationen im Bereich der Materialien finde ich aufregend und umwerfend - Hut ab vor der Wissenschaft! Dein aufregendster Meilenstein war..... Es gibt einen Witz innerhalb des Designteams, "Marcy denkt immer, die neueste Kollektion sei ihre Lieblingskollektion." Diese Tatsache gebe ich gerne zu und bekenne mich schuldig. Jede Saison ist ein Meilenstein für mich, weil jede Saison neue Herausforderungen mit sich bringt. Jedes Mal, wenn die neue Kollektion auf den Markt kommt, bin ich stolz. Die vergangene Kollektion ist immer meine Lieblingskollektion - und die nächste Kollektion wird meine neue Lieblingskollektion sein! Vegane Schuhe sind auch dafür bekannt, umweltfreundlich zu sein. Stimmt das? Sind die meisten veganen Schuhe umweltfreundlich? Wenn ja, erhöht das die Wahrscheinlichkeit, dass die Leute sie kaufen? Das hängt wirklich von den verwendeten Materialien ab. Einige Materialien sind im Vergleich zu Leder umweltfreundlicher, aber das bedeutet nicht, dass das Material generell umweltfreundlich ist. Ich glaube, dass vegane Materialien mit der Zeit immer umweltfreundlicher und zugänglicher werden - deshalb finde ich Schuhmaterialien im Moment so spannend. Vegane Schuhe sind allerdings tierfreundlich - das steht fest. Als federführende Designerin für Blowfish Malibu ist Dein größtes Ziel....
Mein größtes Ziel ist es, einfach mein Bestes zu geben. Das bedeutet, dass ich alles gebe, um zu lernen und positive Veränderungen zu verwirklichen, mir bewusst mache, was ich tun kann und mich darum kümmere es auch umzusetzen.
How did the idea of making sustainable, traditional bags come about? Woven bags made of different materials have been around for a long time in Mexico. In recent years, some artisans have also started to use recycled plastic for various products such as bags. We had bought such a bag in Mexico a few years ago and used it here in Germany for daily use. Although this had a much simpler construction and was far from beautiful as our bags today, I was regularly asked about it - So for the first time I had the idea that Mexican design and pattern could also find favor here in Germany. Thus began the long search for the right artisans with the best bag construction and the skill to implement according to our ideas very own patterns and colors especially for the German and European market. Especially in terms of colors, the taste here in Germany and Europe is much simpler. In Mexico, on the other hand, it often can't be colorful enough. While researching how exactly these bags are made, I was also immediately fascinated by the idea that new bags are created here from old plastic bags and other plastic waste that I can use every day - whether shopping, at the market, doing yoga, on vacation or at the spa. As we know, especially in Germany the topic of sustainability and in recent years especially the avoidance as well as recycling of plastic plays a central role in society. And so Amor Eterno was born - a mixture of tradition, design and sustainability. What does Amor Eterno stand for ? My endless love for my culture and traditions, as well as my commitment to the environment and my countrymen, have led me to create Amor Eterno. The quality of our bags allows them to last a long time. What materials are your upcycled bags made of or what were they before? The material used for the production of the bags is recycled. It comes from various soft polyethylene (LDPE) plastic products such as bottles, packaging, toys and supermarket bags. These are shredded into small flakes, then melted, pigmented and finally made into the ribbons from which our bags are woven. What role does the topic of sustainability play for you and which aspects do you also implement in your private life? In the past, the topic really didn't play a big role for me. It was only here in Germany that I was fascinated by the fact that it was being discussed and talked about everywhere. But the decisive turning point was the birth of my son 13 years ago and the thoughts of what a future world should look like for him. Certainly not with beaches full of washed up plastic waste like you can already find in Mexico off the hotel beaches today. At home we try to consume plastic-free products, we go to the market twice a week and buy directly from the producer to avoid buying fruits and vegetables in plastic packaging. We like to sell and buy used clothes to give them a long life. We are still far from being able to say that we live 100% sustainably, but we do our best. There is a lot of craftsmanship in your bags. Could you actually have them produced in higher quantities? Of course, handmade has its limits and so the bags will always have a certain exclusivity. Despite the already very good demand, however, we still have room to increase the editions. We have already received inquiries from hotels that would like to use our bags in higher editions with their own patterns and colors for the guests in the spa area. We can also realize something like that. Fortunately, there are still some artisans who have mastered the necessary skills and techniques. It is a craft that is passed down from generation to generation. It motivates me that I can support the artisans and their families to continue doing what they love and in this way preserve our traditions. How traditional is Mexican handicraft? Mexican handicrafts are related to the national identity and indigenous heritage of the country, which is a mixture of European techniques and indigenous designs due to colonization. The often very colorful designs are still very popular today and are not only trendy among tourists. There is a huge variety of art objects, which are made for decorative purposes or, as in the case of our bags, for utilitarian purposes. Have you ever thought of possibly releasing a special edition for Dias De Los Muertos or Frida Kahlo's birthday? Frida Kahlo is undoubtedly a representative of Mexican art, and that's why in Amor Eterno we honor her life by creating accessories with Frida's face together with the artisans in Chiapas. One of the best-selling accessories is undoubtedly our Black Forest Frida. This is a mix of Frida Kahlo and the Black Forest Marie - and therefore the two cultures I love the most. For me it is important that the designs of our bags are classic and timeless. Mexicans are very festive, we have important celebrations throughout the year, the Day of the Dead is undoubtedly one of the most important. Maybe we will take inspiration from this and dedicate a future collection to this date. Which Mexican ritual would you definitely like to keep in Germany? In fact, in Mexico we still like to be superstitious. With a twinkle in my eye and a pinch of humor, I took a few rituals with me to Germany: For example, I bid farewell to the old year by sweeping the house to drive away bad vibes and envy. We also walked around the house with our suitcases on New Year's night which is supposed to ensure good travels and great experiences. As I said, we Mexicans are very creative and have a lot of fun with our rituals. Speaking of the Day of the Dead: Due to some deaths in the family, this year we have planned a small altar to honor our deceased relatives. In addition to the typical colorful decorations, it will feature their favorite foods and drinks - tequila for my grandparents, mole and flowers for my grandmothers, and a glass of water for the souls in pain. What do you wish for the future of your business and for your Mexican partners? I wish that my brand reaches the homes of many people and that our bags and accessories become part of their daily lives, bringing smiles with their beauty. I wish that the artisans who work for Amor Eterno see with pride how far away your craft reaches people and makes them happy. In this way, we create perspectives and opportunities to continue to make a living from crafts in the future and to continue to honor the ancestors through the applied craft practices.
Wie kam es zu der Idee nachhaltige, traditionelle Taschen herzustellen? Geflochtene Taschen aus unterschiedlichsten Materialien gibt es schon sehr lange in Mexiko. Einige Kunsthandwerker haben in den letzten Jahren angefangen auch recycelten Kunststoff für unterschiedlichste Produkte wie z.B. Taschen zu nutzen. Eine solche Tasche hatten wir vor einigen Jahren in Mexiko gekauft und hier in Deutschland im täglichen Gebrauch genutzt. Obwohl diese eine deutlich einfachere Konstruktion hatte und bei weitem nicht schön war wie unsere Taschen heute, wurde ich regelmäßig darauf angesprochen - So kam mir zum ersten Mal der Gedanke, dass mexikanisches Design und Muster auch hier in Deutschland Anklang finden könnten. Damit begann die lange Suche nach den passenden Kunsthandwerkern mit der besten Taschenkonstruktion und dem Geschick nach unseren Vorstellungen ganz eigene Muster und Farben speziell für den deutschen und europäischen Markt umzusetzen. Gerade was die Farben angeht ist der Geschmack hier in Deutschland und in Europa deutlich schlichter. In Mexiko kann es dagegen oft nicht bunt genug sein. Bei der Recherche wie diese Taschen genau hergestellt werden faszinierte mich auch sofort die Vorstellung, dass hier aus alten Plastiktüten und anderen Kunststoffabfällen neue Taschen entstehen, die ich täglich nutzen kann - egal ob beim Einkaufen, auf dem Markt, beim Yoga, im Urlaub oder im Spa. Wie wir wissen, spielt gerade in Deutschland das Thema Nachhaltigkeit und in den letzten Jahren insbesondere die Vermeidung sowie Recycling von Kunststoff eine zentrale Rolle in der Gesellschaft. Und so entstand Amor Eterno – eine Mischung aus Tradition, Design und Nachhaltigkeit. Wofür steht Amor Eterno ? Meine unendliche Liebe zu meiner Kultur und meinen Traditionen sowie mein Engagement für die Umwelt und meine Landsleute haben mich dazu gebracht, Amor Eterno zu gründen. Die Qualität unserer Taschen ermöglicht eine lange Lebensdauer. Aus welchen Materialien bestehen Deine Upcycling-Taschen bzw. was waren sie davor? Das für die Herstellung der Taschen verwendete Material ist recycelt. Es stammt aus verschiedenen Kunststoffprodukten aus Weich-Polyethylen (LDPE) wie Flaschen, Verpackungen, Spielzeug und Supermarkttüten. Diese werden zu kleinen Flocken geschreddert, dann geschmolzen, pigmentiert und schließlich zu den Bändern verarbeitet, aus denen unsere Taschen geflochten werden. Welche Rolle spielt für Dich das Thema Nachhaltigkeit und welche Aspekte setzt Du auch privat gezielt um? Früher hat das Thema für mich tatsächlich keine große Rolle gespielt. Erst hier in Deutschland hat es mich fasziniert, dass überall darüber diskutiert und gesprochen wird. Der entscheidende Wendepunkt war aber die Geburt meines Sohnes vor 13 Jahren und die Gedanken wie eine zukünftige Welt für Ihn aussehen sollte. Sicherlich nicht mit Stränden voller angeschwemmter Plastikabfälle wie man sie heute bereits in Mexiko abseits der Hotelstrände vorfindet. Zu Hause versuchen wir, plastikfreie Produkte zu konsumieren, wir gehen zweimal pro Woche auf den Markt und kaufen direkt beim Erzeuger, um zu vermeiden, dass wir Obst und Gemüse in Plastikverpackungen kaufen. Wir verkaufen und kaufen gerne gebrauchte Kleidung, um ihr eine lange Lebensdauer zu geben. Wir sind noch weit weg davon sagen zu können das wir zu 100 % nachhaltig leben, aber wir tun unser Bestes. In Deinen Taschen steckt sehr viel Handwerkskunst. Könntest Du sie eigentlich auch in höheren Auflagen produzieren lassen? Natürlich hat Handarbeit seine Grenzen und so werden die Taschen immer eine gewisse Exklusivität haben. Trotz der bereits sehr guten Nachfrage haben wir aber noch Luft nach oben, um die Auflagen zu erhöhen. Wir haben auch schon Anfragen von Hotels die unsere Taschen in höherer Auflage mit eigenen Mustern und Farben für die Gäste im Spa-Bereich nutzen möchten. So etwas können wir auch realisieren. Glücklicherweise gibt es noch einige Kunsthandwerker, welche die notwendigen Fertigkeiten und Techniken beherrschen. Es ist ein Handwerk, dass von Generation zu Generation weitergegeben wird. Es motiviert mich, dass ich die Kunsthandwerker und ihre Familien dabei unterstützen kann, weiterhin das zu tun was sie lieben und auf diese Weise unsere Traditionen zu bewahren. Wie traditionsbewusst ist das mexikanische Kunsthandwerk? Das mexikanische Kunsthandwerk steht im Zusammenhang mit der nationalen Identität und dem indigenen Erbe des Landes, welches aufgrund der Kolonialisierung eine Mischung aus europäischen Techniken und indigenen Designs ist. Die oft sehr farbenfrohen Designs sind noch heute sehr beliebt und liegen nicht nur bei Touristen im Trend. Es gibt eine riesige Vielfalt an Kunstobjekten, welche zu dekorativen Zwecken oder wie im Fall unserer Taschen, zu Nutzzwecken hergestellt werden. Hast Du schon mal daran gedacht, eventuell eine Sonderedition zum Dias De Los Muertos oder zum Geburtstag von Frida Kahlo herauszubringen? Frida Kahlo ist zweifellos eine Repräsentantin der mexikanischen Kunst, und deshalb ehren wir in Amor Eterno ihr Leben, indem wir zusammen mit den Kunsthandwerkern in Chiapas Accessoires mit Fridas Gesicht kreieren. Eines der meistverkauften Accessoires ist zweifellos unsere Schwarzwald Frida. Dabei handelt es sich um eine Mischung aus Frida Kahlo und der Schwarzwald Marie – und damit den beiden Kulturen, die ich am meisten liebe. Für mich ist es wichtig, dass die Designs unserer Taschen klassisch und zeitlos sind. Die Mexikaner sind sehr festlich, wir haben das ganze Jahr über wichtige Feste, der Tag der Toten ist zweifellos eines der wichtigsten. Vielleicht lassen wir uns davon inspirieren und widmen eine zukünftige Kollektion diesem Datum. Welches mexikanische Ritual möchtest Du Dir auf jeden Fall auch in Deutschland bewahren? Tatsächlich sind wir in Mexiko noch immer gerne abergläubisch. Mit einem Augenzwinkern und einer Prise Humor habe ich ein paar Rituale mit nach Deutschland gebraucht: So verabschiede ich das alte Jahr durch Fegen des Hauses, um schlechte Schwingungen und Neid zu vertreiben. Wir sind auch schon in der Neujahrsnacht mit den Koffern um das Haus gelaufen was für gute Reisen und großartige Erlebnisse sorgen soll. Wie ich schon sagte, sind wir Mexikaner sehr kreativ und haben viel Spaß mit unseren Ritualen.Apropos Tag der Toten: Auf Grund einiger Todesfälle in der Familie haben wir dieses Jahr einen kleinen Altar zu Ehren unsere verstorbenen Verwandten geplant. Neben der typischen farbenfrohen Dekoration werden sich auch ihre Lieblingsspeisen und -getränke wiederfinden - Tequila für meine Großeltern, Mole und Blumen für meine Großmütter und ein Glas Wasser für die Seelen, die Schmerzen haben. Was wünscht Du Dir für die Zukunft Deines Unternehmens und für Deine mexikanischen Partnerinnen?
Ich wünsche mir, dass meine Marke das Zuhause vieler Menschen erreicht und dass unsere Taschen und Accessoires Teil ihres täglichen Lebens werden und mit ihrer Schönheit ein Lächeln auf die Lippen zaubern. Ich wünsche mir, dass die Kunsthandwerker, die für Amor Eterno arbeiten, mit Stolz sehen, wie weit entfernt Ihr Handwerk die Leute erreicht und glücklich macht. Dadurch schaffen wir Perspektiven und Möglichkeiten auch in Zukunft vom Kunsthandwerk zu leben und die Vorfahren durch die angewandten Handwerkspraktiken weiterhin zu ehren. |
AuthorSandra Olschewski Archives
June 2023
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